1905年，出生于纽约，1927年在加州理工学院获得物理与工程学士学位，1930年获得博士学位。

1930-1933年，留校当研究员，1933年任物理学助教。

1939年，任物理学教授，二战期间积极参与美国国防研究委员会、科学研究和发展局的研究项目。X光是他早期的研究领域，他的博士毕业论文是对X光从各种气体中散射出来的光电子的空间分布的研究。

1930年，在罗伯特·安德鲁·密立根教授的指导下开始研究宇宙射线，

1932年，发现了正电子。

1933年，与内德梅尔博士获取了ThC”中的伽玛射线在它们通过实质物质的时候能够产生正电子的直接证据。1933年以后安德森继续他在射线与基本粒子方面的研究工作，他的大部分研究和发现发表在《物理评论与科学》期刊上。