卫星账户是以国民经济核算体系中心框架为基础，对其某些概念加以修改而建立的附属核算体系。以中心框架为中心，又与中心框架保持距离。国民经济核算体系的中心框架是一套统一定义的概念，这使该体系具有严谨性，但同时要求用户必须按事先统一定义的概念模式应用这套体系及其提供的数据，因此缺乏灵活性，不能满足用户多种多样的需求。运用卫星账户形式，把中心框架的有关内容直接或间接地引入其中，再加上补充的或替代的概念，既避免了对中心框架严谨统一性的破坏，又极大地扩展了国民经济核算体系的分析功能，为满足不同需要提供途径。如旅游卫星账户、资源环境卫星账户等。