印刷电子技术是一种运用薄膜硅和半导体来制作薄膜晶体管的技术，能取代部分硅晶芯片所提供的简单功能，其可结合液体功能性材料和先进的印刷设备来创建半导体元件和电子电路。以这种技术制成的器件在功能上与同类的硅基产品类似，但成本更低，并具有大量新的技术特性，如薄、轻、灵活、可弃性、透明性、大尺寸，以及可定制光学特征和更快的周转速度等优势，可在广泛范围内实现应用，如用于移动设备、RFID标签、电子书和大型可变化广告牌显示屏等。

印刷电子还将在医疗和工业应用中的大型成像传感器、实验室系统中的微型传感器和生物特征识别系统中大显身手，并能在能量供应领域发挥作用：灵活高效的光电电池可以为移动设备和商用或住宅设备供电，而轻巧的光电薄膜电池则能为印刷电子设备供电。