更新时间：2022-08-19 18:12
在印度产生和演化的以“情”、“味”、“韵”、“似”为基本范畴的艺术观点和美学理论的总称。
在最古的吠陀文献中只有零星的关于美和艺术的论述。公元前 6世纪左右，佛教、耆那教以及其他各派哲学有很大发展，但美学思想没有系统化。这以后，对语言、诗律、祭仪、乐舞开始有所研究，史诗也开始创作并流传。公元前3世纪印度形成统一帝国,同古希腊的文化有了交流，促进了艺术的繁荣和哲学的进一步发展。在公元前后一段时期中，出现了各种“经”和“论”，《舞论》是其中第一部系统的艺术理论著作。
《舞论》以“舞”为名，实际是戏曲学。它以“舞”为戏的核心和总名，包括情节、语言、诗律、乐歌、舞姿、舞台、演出等各方面，是综合性艺术。此书不仅是实践用的手册，而且有艺术理论，提出了以后印度美学传统中最基本的范畴“情”和“味”。它以“味”为中心,“情”为基础,认为戏曲表演要将统一情调的“味”传达给观众。同时它主张戏剧应模仿世间一切，应对不同的人起不同的作用。
由于文学的发展，诗的理论也系统化了。所谓诗，实际是指文学。现存的最早的诗论著作，除年代不明的《火神往世书》中的一部分外,应推大约7世纪的《诗庄严》和《诗镜》。这类书统称为“庄严”，即“修饰”，着重于修辞和文体、风格，也有理论。《诗镜》认为诗是词和义的结合，即形式和内容的统一。书中还分析了诗的“德”和“病”。到8～9世纪时，出现了《韵光》，提出诗以有“暗示义”为高的“韵”的理论。这以后虽然有许多派文学理论，但是“味”和“韵”的解说一直是重要问题。
关于绘画的传统理论是流行到现代的绘画“六支”。这是四句歌诀，记载在《欲经》的13世纪注中，歌诀中讲到画的六个要素：“形别与诸量，情与美相应，似与笔墨分，是谓艺六支。”对于“六支”的解释历来有种种说法，其中的“情”和《舞论》中的“情”是同一个词。“美”是一个术语，不是一般的词。“似”的涵义后来有发展，现代更有新说,认为不仅指形似。此外,有些造神象的文献要求，心中先有完整的形象然后再动手，也反映了审美的特点。
印度音乐的理论和实践着重“调”；舞蹈和雕塑着重“姿”。这些传统美学范畴各有特定的涵义和细致的分类，各时期、各派别的解说互有不同。
从历史发展看来，直到10世纪左右，印度的美学思想一般都是注重实际技巧，理论不脱离现实。大约11世纪新护(阿毗那婆笈多)的《韵光注》和《舞论注》才结合神秘主义哲学，提出了艺术最高境界应是“喜”（阿难陀，欢喜），并以“喜”解说“味”的理论。
《舞论》所谓“情”，兼指外在的情境和内在的情调。“情”是凭借表演以感染对方的内容。但表演中要有统一情调，这就是“味”。“味”分为八种：艳情、滑稽、悲悯、暴戾、英勇、恐怖、厌恶、奇异。“味”各有多种的“情”配合。“情”又分为“固定的情”和“不定的情”。“味”一直是传统文艺理论的核心问题，各派解说不同。
《韵光》的 “韵” 是指暗示的言外之意。诗有了“暗示义”才算是上品。对于“韵”的解说也是一个重要美学问题。
“喜”本是哲学术语，在美学中指从艺术作品中得到的主客观合一的精神境界。这一术语与从着重创作转移到着重欣赏，从作品转到人，从实践分析转向精神享受有关，与哲学发展有联系。8～9世纪由商羯罗发展的“不二论”要求主客观统一，是这一术语产生的哲学根据。
印度传统艺术在公元前曾受古希腊影响，10世纪以后又有阿拉伯、波斯影响，但是无论在创作主流或基本理论方面都保持了自己的传统。19世纪末以来，西方艺术及美学的影响强烈，但印度人的艺术观点和美学理论仍然坚持“情”、“味”、“韵”、“似”等基本范畴。
印度哲学思想早期是乐观的，肯定现世的。自从佛教、耆那教各派在公元前 6世纪兴起以后，表面上增加了厌世成分，实际上各教派都是入世和出世并重的。伊斯兰教传入后，苏非派神秘主义诗歌也不是完全超脱尘世的。印度美学思想从《舞论》起首先是肯定现实世界，然后加以艺术化，以非现实的想象与现实结合，在复杂的规定中显示统一情调，在程式中求变化。后来“吠檀多”“不二论”关于矛盾统一的唯心主义哲学占了统治地位，分歧中的统一同样成为美学思想的主线，一直延续到现代。禁欲和纵欲交错,灵与肉合一,这是突出的特点。从蜚声世界的大神湿婆（大自在天）的四臂舞象可以看出“似”与不“似”的合一。这位大神是雪山苦行者，他和妻子又被认为是刚与柔两种舞蹈的创造者。在神话中，他是无情的，又是多情的，是“力”的来源和化身，象征他的石像遍于全印度。他体现了印度美学思想的特点。20世纪印度哲学家关于美学的理论，尽管有西方影响，但没有脱离传统的特点。