(1)、任事；作事。《史记·封禅书》：“洽矣而日有不暇给，是以即事用希。” 唐韩愈《南海神庙碑》：“公乃盛服执笏以入即事”。

(2)、面对眼前事物。 晋陶潜《癸卯岁始春怀古田舍》诗：“虽未量岁功，即事多所欣。” 宋王安石《乙巳九月登冶城作》诗：“即事有哀伤，山川自如故。” 鲁迅 《汉文学史纲要》第四篇：“即事兴情，因而成赋。”

(3)、以当前事物为题材的诗。 宋魏庆之《诗人玉屑·命意·陵阳谓须先命意》：“凡作诗须命终篇之意，切勿以先得一句一联，因而成章，如此则意不多属。然古人亦不免如此，如述怀、即事之类，皆先成诗，而后命题者也。”

(4)、多用为诗词题目。如 唐 杜甫 《草堂即事》诗， 宋辛弃疾《清平乐·博山道中即事》词，郭沫若《南水泉即事》诗等等。清·田兰芳《石仙堂（袁可立堂号）即事三首》：“案上飞萤乱，咿唔接晓鸡。”