卵裂球主要指的是从二细胞期到八细胞期之间的形态，其中每一个细胞都是胚胎干细胞，具有全能性。卵裂球之后会继续分裂形成桑椹期.

来自胚胎卵裂阶段的卵裂球是临床上最常用的PGD诊断遗传病的方法。在此方法中，先用激素刺激超排卵后取出卵子，用常规IVF或ICSI受精。16-18小时后，卵子可见到双原核，体外继续培养至受精后第三天，受精卵达到8-10细胞期。每个胚胎移出一个或两个卵裂球，用PCR或FISH方法进行检测。在检测期间受检的胚胎继续培养。在第三天晚2-3个正常胚胎被植入子宫。 这种方法的优点是：在体外培养的大多数胚胎均可达到6-8细胞期。在此阶段的每个卵裂球都被认为是全能的，一个或两个卵裂球的移去不会影响胚胎的进一步发育。若在更早阶段进行活检，由于胚胎的卵裂球较少，对胚胎的损伤较大。这种方法的缺点是，材料少，只可有1-2个卵裂球进行检测。另外，在一些情况下，对于嵌合体胚胎，卵裂阶段单个卵裂球的检测并不能代表整个胚胎的状态。因此，胚胎的非整倍体嵌合将导致漏诊和异常胚胎的移植。两个卵裂球的检测可减少漏诊，提高PGD的可靠性。