一年生草本。茎缠绕，长1-1.5米，具纵棱，自基部分枝，具小突起。叶卵形或心形，长2-6厘米，宽1.5-4厘米，顶端渐尖，基部心形，两面无毛，下面沿叶脉具小突起，边缘全缘，具小突起；叶柄长1.5－5厘米，沿棱具小突起；托叶鞘膜质，长3-4毫米，偏斜，无缘毛。花序总状，腋生或顶生，花稀疏，下部间断，有时成花簇，生于叶腋；苞片长卵形，顶端尖，每苞具2-4花；花梗细弱，比苞片长，中上部具关节；花被5深裂，淡绿色，边缘白色，花被片长椭圆形，外面3片背部具龙骨状突起或狭翅，被小突起；果时稍增大，雄蕊8, 比花被短；花柱3, 极短，柱头头状。瘦果椭圆形，具3棱，长3-3.5毫米，黑色，密被小颗粒，无光泽，包于宿存花被内。花期5-8月，果期6-9月。

产东北、华北、西北、山东、江苏北部、安徽、台湾、湖北西部、四川、贵州、云南及西藏。日本、朝鲜、蒙古、巴基斯坦、阿富汗、伊朗、高加索、俄罗斯（西伯利亚、远东）、印度、欧洲、非洲北部及美洲北部。