该书全面、系统地介绍了我国历代中药文献的内容及其发展情况,共记述现存和散的本草著作近一千种,分三编予以介绍。上编本草概要,述中药学文献发展源流,介绍中药学在不同历史时期的特点、成就及其发展规律;中编本草要籍,按年代先后,重点介绍七十七种(另附述十四种)著名的药学著作,列述其释名、作者、成书、卷数、体例、内容、流传、实存、版本等;下本草大系,辑录1911年以前见诸记载的本草文献著作约九百种。本书内容丰高,资料期实,实用价值较高。