更新时间：2023-07-07 02:16
《历史的地理枢纽》是英国近代地理学家哈尔福德·麦金德创作的论文集，包括两篇论文：《地理学的范围和方法》与《历史的地理枢纽》，以及一篇引言。这两篇文章都是在英国皇家地理学会宣读的。《地理学的范围和方法》在1887年1月份宣读；《历史的地理枢纽》于1904年1月份在英国皇家地理学会宣读。
麦金德认为，当遥远的未来的历史学家回顾人们目前正在经历的这些世纪，并像我们现在研究埃及历代王朝那样把它缩短来看时，他们很可能把最近这400年描述为哥伦布时代，并且说这个时代1900年以后很快就结束了。哥伦布时代的地理探险已经过去，20世纪的世界又进入了封闭式政治体系时代，而这仍将是世界范围内的问题。世界上某一处出现动荡都会影响到世界其他地方，所以世界上的政治家已把他们的注意力从领土扩张转到更生动的斗争上来。地理与历史之间有着密切的联系，人们第一次能够了解整个世界舞台上各种特征和事件与地理之间的因果关系，而且从中可寻找到公式并畿透视当时国际斗争中的对抗势力。他认为人类与自然之间的关系是：起主动作用的是人类而不是自然，但是自然在很大程度上占支配地位，也就是说自然影响到世界的历史。
麦金德认为，粗看一下欧洲“政治地图“，就会发现自然环境与政治组织之间存在着一种明显的联系：由俄国占据半个大陆的广阔地域和由一群西欧国家占有较小的领土对比，其自然条件存在着显著差异。而欧洲与亚洲联成一块大陆，所以欧洲的历史与亚洲的历史紧密相关，可以认为欧洲文明是反对亚洲人入侵的长期斗争的成果。
欧洲在中世纪经常受到来自东方亚洲人的威胁。游牧民族从亚洲内地穿过草原，通过乌拉尔山与黑海之间的通道，令人吃惊地进入欧洲中部。他们适应草原条件的机动性，遇到欧洲中部的森林与山脉就明显受阻。然而，亚洲人对欧洲影响的全部意义，在15世纪蒙古入侵之前是没有认识的。所以，麦金德认为，在分析这些事实时，需要把地理视野从欧洲移开，要整体地考虑一下旧大陆，就会看得清楚。
麦金德认为，连续广阔的欧亚大陆面积几乎占地球全部陆地的一半，大陆的中央部分是一条几乎连续不断的草原地带，气候相对干燥，也有不少由河流哺育的绿洲，但全是不能从海洋经河流进入的地区，在这块广阔的区域里活动着骑马或骑骆驼的游牧民族。而在这广阔地域的边缘地带居住着全球三分之二的人口，在大西洋、印度洋和太平洋沿岸这个巨大的新月形的边缘地区由海路可以到达。海洋上的机动性是位于欧亚大陆核心地带游牧机动性的天然敌手。当考虑核心区域的游牧民族对边缘地区侵略扩张的原因时，是存在着明显的地理关系的持续性。
麦金德在进一步分析后得出的结论是：欧亚大陆上那一片广大的，船舶不能到达，但在古代却任凭骑马的游牧民驰骋，而今天又即将布满铁路的地区，就是世界政治的枢纽地区。这个地区从古到今，一直拥有适合一种具有深远影响而又局限性质的军事和经济大国实施机动的条件。俄罗斯取代了蒙古帝国，它对芬兰、斯堪的纳维亚、波兰、土耳其、波斯、印度以及中国的压力，取代了草原骑士向四面八方的袭击。麦金德认为，占领枢纽地区的国家向欧亚大陆边缘地区的扩张，使力量对比转过来对它有利。它将利用巨大的大陆资源建立舰队，那时这个帝国也就有望了。如果德国和俄国结盟，这种情况就可能发生。因此，这种形势和威胁将推动边缘地区的国家与强国结盟，来对付这种威胁。近东、中东和远东的问题与占据枢纽地区的大国与外部的海洋大国不稳定均势有关。
麦金德强调指出：他是以一个地理学家的身份来讲这番话的。在任何特定时间里政治力量的实际对比，当然一方面是地理条件——既有经济的又有战略的，另一方面也是对抗双方国民的相对数量、活力、装备和组织的乘积。随着对这些数量正确估计程度的提高，我们可能不必诉诸武力去调整差异。在计算时，地理的数量比起人文数量来可以更好地测定，更接近于稳定不变。因此，人们应当期望能找到既可用于过去历史，也可用于当前政策的公式。各个时代的社会运动，基本上都是围绕着相同的自然特征进行的，因为我怀疑亚洲的逐渐干燥——即使已被证明——是否在历史时期内已经重大地改变了人类的环境。在他看来，“帝国向西进军”一语是边缘强国围绕着枢纽地区的西南和西部边缘的一次短暂旋转。近东、中东和远东的问题与在边缘新月形这些部分的内部和外部强国的不稳定平衡有关，目前，那一带的当地力量是或多或少地无足轻重的。
麦金德在全书的结尾提出，如果有新的力量代替俄国控制了枢纽地区，将不会降低枢纽地区的政治军事意义。例如，假如中国被日本组织起来去推翻俄国，并征服它的领土，那时就会因为他们面临海洋的优越地位，并拥有巨大的陆地资源，这是俄国人所还没有的有利条件，那时就会构成对世界自由的威胁。
引言
地理学的范围和方法
历史的地理枢纽
麦金德于1885年冬天和1886年周游英国，宣讲他所称的“新地理学”。1886年被选为英国皇家地理学会会员。1887年1月，应英国皇家地理学会的邀请，宣读了他的《地理学的范围和方法》的论文。曾在英国引起很大反响。同年7月，麦金德被委任为牛津大学第一个地理讲师。由于他的努力和英国皇家地理学会的财政支持，牛津大学于1899年创立了英国第一个地理系，麦金德担任系主任。同时他还担任了雷丁学院院长和伦敦大学的教师职务。从1903年12月至1908年，他还担任了伦敦经济学院院长。1904年1月，麦金德又在英国皇家地理学会宣读了其《历史的地理枢纽》的论文。
英国皇家地理学会将《地理学的范围和方法》和《历史的地理枢纽》以《历史的地理枢纽》为书名出版，并附有E．w．吉尔伯特的“引言”。共约4万多字。该书论述了地理环境与人类文明的关系，尤其是力求把自然地理和政治地理结合起来，涉及地理与国际战略的关系问题。
通观全书，麦金德的核心思想就是：随着哥伦布时代的过去，海权占支配地位的时代一去不复返了，陆权时代已经来临。陆权时代的自然中心就是西从伏尔加河流域，东至贝加尔湖，北从北冰洋，南至喜马拉雅山这一大片广阔无际的草原。这个区域是世界政治的真正支柱，在世界事务中将起着更大的作用。
书中麦金德指出持续了四个世纪的地理探险和领土扩张的“哥伦布时代”已经结束，海权占支配地位已一去不返，陆权时代已经来临。他认为新的陆权时代的自然中心是在欧亚大陆《世界岛》，或称“世界政治的核心地带”，而东欧是大陆心脏。
《历史的地理枢纽》是西方地缘政治学的奠基之作。1904年1月，麦金德在英国皇家地理学会宣读了《历史的地理枢纽》这篇论文。论文纵横比较，旁征博引，剖析了地理与战略之间的相互关系，引起了与会者的广泛兴趣。会后，这篇论文正式出版并广泛传播开来，称为“地缘政治论”，对世界的进程产生了影响。西方学者认为，麦金德的研究成果对理解战后各种政治力量的变化和分析战略形势非常重要，比马汉的学说更进步。
美国图书馆协会主席罗伯特·唐斯：此书是“改变世界历史的16本书之一”。
哈.J.麦金德于1861年出生于英国林肯郡，早年毕业于牛津大学，1887年担任牛津大学第一名地理讲师。由于他的努力和英国皇家地理学会的支持，牛津大学于1899年创立了英国第一个地理系，由哈.J.麦金德担任系主任。麦金德同时还在伦敦大学担任教师职务，并从1903年到1908年担任伦敦经济学院院长。1919年～1920年，他任英国驻俄高级专员，并在回国时获得爵士称号。1920年～1945年，他担任帝国航运委员会主席。1926年～1931年，麦金德担任英国枢密院顾问官兼帝国经济委员会主席，1886年被选为英国皇家地理学会会员，1932年～1936年担任这个学会的副主席，并获得过美国地理学会颁发的金质奖章。1947年3月6日，麦金德逝世于多塞特郡的家中。