按照生活的水种类来分又分淡水鱼和海水鱼，一般我们都养淡水鱼，海水鱼成本太高，条件限制和需要掌握的知识也较多，所以玩的人还是比较少的。

最让有熟知的有：鳑鲏鱼、中国斗鱼、虾虎鱼、宽鳍鱲等。在水域直接捕捞销售，没有正真意思上的人工繁殖。比如我们常见的青鳉，麦穗，鰟鮍，虾虎等等都是原生鱼，但食蚊鱼就不是，因为它虽在野外有种群，但是也是从南美引进的，并且在中国造成了生态灾害。换个角度，常见的热带鱼，像红绿灯啊、银龙什么的，在南美洲就算是原生鱼。

这些鱼在繁殖季节会出现婚姻色，颜色鲜艳更具观赏价值。而原生鱼与观赏鱼最大的区别就是原生鱼不像观赏鱼普遍那么漂亮，大多数原生鱼都是土不垃圾的，除了要交配时会发色外，大多数时间都是很普通的样子。但原生鱼在观赏性上面也并非一无是处。我们常见到的鰟鮍、桂系青鳉其实都是很漂亮的物种。