更新时间：2022-08-25 14:51
去森林化是指砍伐森林或树木，土地随后被转化为非森林使用。
去森林化有多种原因。
树木被砍伐用作建筑或作为燃料出售，有时是以木炭或木材的形式，而被砍伐的土地被用作牲畜和种植园的牧场。
去森林化也被用于战争，以剥夺敌人的重要资源和掩护其部队。
现代的例子是，在马来半岛的马来西亚和越南战争期间，英国军队在马来西亚使用了橙剂。
一项研究发现，由于高生育率导致的人口增长是热带森林被砍伐的主要原因。2000年，联合国粮食及农业组织（FAO）发现，“人口动态在当地环境中的作用可能因决定因素而不同”，而去森林化可能源于“人口压力与经济、社会和技术条件的停滞相结合”
森林生态系统的退化也被归结为经济诱因，使森林转化比森林保护更有利可图。许多重要的森林功能没有市场，因此，没有任何经济价值对森林的所有者或依赖森林的社区来说是显而易见的。从发展中国家的角度来看，森林作为碳汇或生物多样性储备的好处主要集中在较富裕的发达国家，而这些服务的补偿不足。发展中国家认为，一些国家在发达国家，如美国，砍下他们的从这个森林砍伐森林数百年前，在经济上受益，这是虚伪的否认发展中国家同样的机会，即穷人不应该承担保护的费用当富人创建问题。
截至2005年，人均GDP至少为4600美元的国家的净森林砍伐率已停止增长。森林退化地区通常会引起严重的土壤侵蚀，经常退化为荒地。
去森林化是导致全球变暖的原因，经常被认为是造成温室效应增强的主要原因之一。热带森林砍伐造成了大约20%的世界温室气体排放。
根据政府间气候变化专门委员会（Intergovernmental Panel on Climate Change）的说法，主要在热带地区的去森林化可能占到人类二氧化碳排放总量的三分之一。但最近的计算表明，去森林化（不包括泥炭地排放）的二氧化碳排放量约占人为二氧化碳排放量的12%，范围从6到17%不等。去森林化会使二氧化碳在大气中滞留。随着二氧化碳的增加，它在大气中产生一层阻挡太阳辐射的层。辐射转化为热量，导致全球变暖，这更广为人知的是温室效应。
植物在光合作用过程中以二氧化碳的形式从大气中去除碳，但在正常的呼吸作用下，将一些二氧化碳释放回大气中。只有在积极生长的时候，树木或森林才能将碳从植物组织中储存起来。木材的腐烂和燃烧都会释放出大部分储存的碳回到大气中。为了使森林有效地吸收碳，必须有一个木材的净积累。一种方法是将木材收获并变成长寿的产品，新的小树取代它们。去森林化也可能导致土壤中的碳储存被释放。森林可以是水槽，也可以是资源，这取决于环境情况。成熟的森林在净水池和二氧化碳净源之间交替。
水循环也受到去森林化的影响。树木从根部提取地下水并将其释放到大气中。当森林的一部分被移走后，这些树就不再会蒸发这些水，导致气候更加干燥。去森林化减少了土壤和地下水以及大气湿度的含量。干燥的土壤使树木的水分吸收减少。去森林化减少了土壤的凝聚力，从而导致水土流失、洪水和山体滑坡。
人类规模上的去森林化导致生物多样性下降，而在自然的全球范围内，许多物种的灭绝都是众所周知的。森林覆盖区域的移除或破坏导致了环境退化，生物多样性减少。森林支持生物多样性，为野生动物提供栖息地；此外，森林促进了药用保护。森林生物素是新药物的不可替代的来源（如紫杉醇），去森林化可以破坏基因变异（如作物抗性）。
马达加斯加的非法伐木。2009年，绝大多数非法获得的紫檀出口到中国。
由于热带雨林是地球上最多样化的生态系统，在热带雨林中可以找到世界上已知生物多样性的80%，清除或破坏森林覆盖的重要区域，导致生物多样性退化环境退化。
巴西朗多尼亚的一项研究表明，去森林化也消除了微生物群落，这些微生物群落参与了营养循环，清洁水的生产和污染物的去除。
据估计，由于雨林的毁林，我们每一天失去137个植物、动物和昆虫，相当于每年5万个物种。另一些国家认为，热带雨林的滥伐导致了全新世的大规模灭绝。森林砍伐率的已知灭绝率非常低，每年大约有1个物种从哺乳动物和鸟类中推断出所有物种每年大约有23000个物种。
据预测，在21世纪，东南亚40%以上的动植物物种将被消灭。这些预测受到了1995年的数据的质疑，数据显示，在东南亚地区，原始森林的大部分地区已经被改造成单一特定的种植园，但这种潜在的濒危物种却很少，而且树群分布广泛而稳定。
对灭绝过程的科学认识不足以准确预测去森林化对生物多样性的影响。与森林有关的生物多样性损失的大多数预测都是基于物种区域模型，其基本假设是，随着森林物种多样性的减少，物种的多样性也会下降。然而，许多这样的模型已经被证明是错误的，栖息地的丧失并不一定会导致物种的大规模灭绝。物种区域模型预测了在实际森林砍伐的地区受到威胁的物种数量，并大大超过了普遍存在的受威胁物种的数量。