参薯喜温和充足阳光，属于高温短日照植物，生育期适温为20-30℃，10℃以上块茎萌芽。地上茎、叶不耐霜冻，温度降到10℃以下时，植株停止生长。参薯在不同的生育期对温度的要求不同，块茎发芽适温为15℃以上，温度高发芽快；幼苗生长适温为15-20℃；块茎形成和膨大的适温为20-24℃，在20℃以下生长缓慢。参薯生长要求强光照，在光照弱的条件下，光合作用显著降低。喜温暖光照充足的环境，忌连作，不耐涝。

参薯可能原产于孟加拉湾的北部和东部，以后传布到东南亚、马来西亚、太平洋热带岛屿以至非洲和美洲。中国浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、贵州、四川、云南、西藏等省区常有栽培。

参薯繁殖方法一般为直接栽种或育苗繁殖。

选地：选择土层深厚、有机质丰富、疏松肥沃、向阳、地势高、保水和保肥能力强、排灌方便、pH4.5-6.5微酸性的沙质壤土地块种植。

施用基肥：以有机肥为主，化肥为辅。每亩施腐熟农家肥3000-5000千克、尿素5-10千克、磷肥10-15千克、钾肥15-20千克。

深耕整地：参薯根系入土深，要求深耕，精细整地。冬前深耕土壤30厘米左右，把土壤整细耙平。

播种方法：播种前选无病斑、无腐烂的块茎（栽子）作种用，并按3厘米×3厘米纵切成块状，每块重量50-100克，带有顶芽，用草木灰蘸种，晒1-2小时，然后放在室内晾2-3小时，待切面愈合后播种。垄栽按垄宽85厘米、垄高30厘米、沟深15-20厘米作垄。种植密度为行距50厘米左右、株距20-30厘米，每亩用种2000-2500块（150-200千克）。下种时块茎要离穴肥3厘米左右，横放，芽朝同一个方向，然后覆土6-10厘米，以利播种后出苗。在中国华北地区可在4月中、下旬定植，直接栽种的只要地表不冻，栽种越早越好，定植栽种前一定保证土壤底墒充足。定植栽种后不再浇水，以促进幼苗根系下扎。另外，也可用土壤肥沃的田块作苗床，采用地膜搭架育苗，待苗高3厘米左右时移栽。

以山药块茎带腋芽的茎段为外植体进行参薯种苗的快速繁殖，用70%乙醇浸泡30分钟及84消毒液消毒15-20秒配合使用灭菌；腋芽诱导培养基为MS+0.5毫克/升-116-BA+0.1毫克/升-1NAA，培养25天后诱导的芽数最多，平均芽数为1.58，高度最高为2.3厘米；生根培养为1/2MS+0.1毫克/升-16-BA+2.0毫克/升-1NAA+0.02%活性炭，平均生根天数为6天，生根率达100%，气生根率低，根系长而粗壮；在生根培养基中培养30天后，将试管苗按节切断繁殖，繁殖系数可达3.0。利用参薯组织培养快繁技术，1年可生产紫山药种苗500000株以上，为参薯种苗工厂化中快繁殖体系的建立奠定基础，而且这种方法不易产生变异，有利于参薯的大量繁殖和迅速推广种植。

选择地势平坦肥沃，灌排方便，土层深厚、前3-4年未种过薯蓣类作物的轻沙壤土作繁种地。每亩施土杂肥3吨，复合肥（氮、磷、钾）50千克，腐熟豆饼50千克，结合深翻施入，按垄距80厘米，宽40厘米，高32厘米的规格整好垄。1月中旬在20-25℃的条件下，地上铺30厘米厚的湿沙后铺一层零余子，湿沙不可带水，每层沙厚2-3厘米，进行层积催芽，待零余子露出新芽时即可播种。2月上旬在40厘米宽的垄（畦面）上开沟，种两行零余子， 行距20厘米，株距20厘米，每亩种12500株，当年可培养出100-1500克大小不同的种薯，第2年可作薯种用，切割后植于大田。

及时破膜：播种后20-25天，苗陆续顶膜，选择晴天及时破膜放苗，并用细土将膜孔盖严。

疏苗：出苗后及早疏苗，每穴留1-2个壮苗。生长中、后期要及时除去缠绕茎上的侧枝或赘芽。夏至至大暑期间，缠绕茎生长旺盛而影响群体的通风透光，亩用15%多效唑可湿性粉剂70克兑水50千克喷施控苗，以抑制缠绕茎生长，减少新生侧枝，促进块茎增产。

搭架引蔓：待植株长到30厘米高时，及时用1.5-2米长且坚实的竹竿作架材，在每株苗旁插1根竹竿，尖端插入土中20厘米。每垄双行植株搭“人”字形架，在距竹竿顶部30厘米处交叉，交叉处用横杆连在一起固定。为利于植株上架，用细绳或线把缠绕茎绑缚在竹竿上，并在生长期间经常将缠绕茎摆布均匀，以利通风透光。

肥水管理：参薯喜肥，一要施足基肥；二要及时追肥，全生育期追肥2-3次。当参薯出苗1个月后，结合中耕除草进行第1次追肥，苗施尿素15千克，促进枝叶繁茂。立秋至白露期间是块茎生长膨大的关键期，宜重施钾肥，每亩分2次追施硫酸钾40千克，每株每次追施10克，入土5厘米深，每隔15天施1次，以满足块茎膨大的需求。然后，选晴天下午每隔10天叶面喷施磷酸二氢钾1次，共喷3次。在7-8月份，若遇长期干旱天气还应灌浅水1次，做好抗旱工作。另外，参薯是以块茎为产品的作物，积水易引起根系生长不良或块茎腐烂，因此，开沟排水十分重要，前期要打好基础，中、后期要理通沟系，保持田内无积水。

霜降前后，参薯地下块茎已充分成熟，可陆续采收，但要根据市场需求，从9月下旬起即可采收出售。采收时，将缠绕茎用镰刀割去，然后从垄的一头开始用铁锹将垄土挖开，找到块茎后，在四周继续深挖，直至见到块茎下部尖端，然后双手稍用力将块茎提出，轻拿轻放。采收后的块茎具有休眠性，降低贮藏温度可有效地延长休眠期。但参薯的块茎对低温也很敏感，暂不出售的可在温室内埋沙贮藏，一般适宜贮藏在温度为15-18℃、相对湿度为70-80%的环境中。

参薯性甘、涩，平，有健脾止泻，益肺滋肾，解毒敛疮的功效。用于脾虚泄泻，小便频数，虚劳咳嗽，疮疡渍烂，水火烫伤等症状。

参薯其块茎含淀粉和粗蛋白，可作粮食和蔬菜，作蔬菜时可蒸、煮后直接食用，还可加工制作菜肴、饮品、罐头、糕点及粥羹等。参薯块茎作蔬菜食用，部分地区作“淮山药”入药，有滋补强壮的作用。

参薯中还含有多种功能成分，如多糖、薯蓣皂苷、尿囊素和花色苷等，具有保健功能。

参薯既是特种蔬菜，又是补品，其补而不滞，不燥不热，可和多种食品搭配食用，能增进食欲，预防心脑血管疾病，增强免疫力，预防类风湿性关节炎，还具有减肥、健美、降血压、利胆等作用。