春秋时期，齐国的国君襄公曾会同宋、鲁、陈、蔡四国进攻卫国。周庄王发兵救卫，也吃了败仗。齐襄公怕周王兴师问罪，便派连称为大将、管至父为副将，前往葵丘，领兵防守。

连、管二将奉命出发的时候，小心请示：“守卫边境的艰苦任务，我们不敢推辞。但是，您什么时候派人来代替我们，让我们交班返回呢？”那时正是夏季，襄公一边吃瓜，一边随口答道：“及瓜而代”襄公的意思是说：今年瓜熟的时候你们出发，到明年瓜熟之时我派人去代替你们。

第二年夏季，连称和管至父在葵丘吃到了瓜，想起襄公“及瓜而代”的那句话，便打发人到临淄（当时齐国的都城）去，探听襄公是否快要派人来代替他们了。可是探听的人回来说：襄公不在临淄，到谷城（今山东东阿县）去已经一个月了。连称非常生气，就要去杀死襄公。管至父不同意动武，主张就以瓜作礼物，先派人去献给襄公，趁机提醒他“瓜时”已到，请他实现去年所许的诺言。