传统民法理论将双方及多方法律行为分为两种类型：

一是所谓“契约行为”，指基于双方“对立”的意思表示一致而成立的民事法律行为。这里的“对立”，指双方当事人通过民事法律行为所追求的利益或目的不同（如买卖行为中，买受人的目的是取得货物，出卖人的目的是取得价款）。大多数双方法律行为都是契约行为；

二是“合同行为”，指双方或多方当事人“平行”的意思表示一致而成立的民事法律行为。所谓“平行”，指各方当事人追求的利益或目的都是一致的。如合伙合同中，各个合伙人订立合伙合同的目的都是为了通过合伙经营而获得利益。