粗壮、肉质草本，有一大而分裂、块状的根茎；花序柄多数，极粗壮，破根茎而出，基部为根茎的、革质、不规则分裂、具瘤的管所围绕；肉穗花序大，圆柱状，覆以六角形、盾状、脱落的苞片；花单性异株，混生无数、丝状、棒形的毛状体；雄花：花被钟状或漏斗状，下部与雄蕊柱合生，口部全缘；雄蕊3，花丝合生成一突出的长柱，花药合生，2－4室，顶端不规则的开裂；雌花：花被与子房壁粘合，椭圆状，压扁，裂片极短，二唇形；子房1室，有倒垂的胚珠1颗；花柱2，纤弱；果线形或卵状长椭圆形，肿胀。