第二次世界大战后，随着科学技术的进步，空降兵得到了进一步的发展。许多国家组建了专门的空降兵部队，有的还建立了专门进行直升机机降作战的部队。从第二次世界大战结束至今的局部战争中，空降作战有30多次。朝鲜战争、越南战争、第三中东战争和第四次中东战争、苏军入侵捷克斯洛伐克和入侵阿富汗、英阿马岛之战、美国入侵格林纳达、海湾战争等战后局部战争中，都有空降兵的身影。正是大量的、起到了关键作用的空降作战，使反空降作战的地位得以不断提高。反空降作战的理论和战法，较之第二次世界大战时期，更加充实和完善。其要点：一是普遍把反空降作战作为攻防作战的重要内容之一进行统盘考虑；二是建立快速战术作战群和快速预备队；三是实施反空降的电子战，干扰敌空降作战的指挥通信；四是吸收居民参战，加强统一指挥；五是力求消灭敌空降兵于空降出发地域和空运之中；六是注重反直升机机降。

研究反空降作战战法，首先应给反空降作战“把脉”，洞悉空降之敌的强势与弱点，找出反空降作战的特点与规律，然后才能制定正确有效的战法对策。概括起来，反空降作战具有如下特点：

一是作战地区不确定，战斗预案多。现代条件下，空降之敌受天候、地形的限制小，可以根据任务，在不同的时间、不同的地域、以不等规模的兵力实施空降，既可空降于一个地域，也可分别空降于若干个地域，然后集中兵力或火力，发起攻击。所以，反空降战斗的地域虽然可以预测判断，却很难提前确定。为掌握反空降战斗的主动权，必须依据敌作战企图，结合战场态势、地形条件，有针对性地制定多套反空降战斗预案，做到以一案为主，多案并举，以适应作战地区不确定的需要。 二是战斗发生突然，准备时间短。隐蔽突然是达成空降作战目的的重要条件。在当今的信息化条件下，高技术强敌将以电子干扰、佯动欺骗等手段相配合其空降作战，导致对敌空降时机、空降方式、空降企图的准确判断非常困难。装甲部队在遂行反空降战斗任务时，很多情况下将是被动行动，即在敌空降开始之后才被动做出反应，实施反空降。装甲部队虽然跑得快，但毕竟属于“先发现起火，再赶往灭火”，准备时间短促是不争的事实和规律。

三是敌空中打击能力强，生存威胁大。高技术强敌拥有先进的精确制导武器和大量的空中作战平台。无论是敌空降前对预定空降地域及其周围地区实施的火力突击，还是空降中对其空降行动实施的火力支援，对装甲部队的隐蔽、机动、展开乃至战斗，都构成了严重的生存威胁。因此，担负反空降作战任务的装甲部队，必须做好对空斗争，克服敌空中威胁，先保存自己，再消灭敌人。

四是战场形势变化快，指挥协同难。反空降战斗，情况紧急，时间紧迫，战机稍纵即逝。为争取时间，抓住敌临空、着陆、收拢等有利战机，遂行反空降战斗任务的装甲部队必须多路急速开进，从行进间发起攻击，先到先打，后到后打，随到随打，猛打猛冲，不给空降之敌以任何喘息之机，力求歼敌于立足未稳之际。再者，装甲部队在反空降战斗过程中，既可能与敌打遭遇战，也可能打伏击战；既可能打追击战，也可能打阻击战。敌对双方为争得主动权，必将竭尽所能，主动变换战斗样式，或主动进攻，或转攻为守，以求争得主动，从而使战斗样式呈现样式多、转换快的特点。这些给装甲部队的指挥协同带来了很大困难，对装甲部队指挥官的指挥能力、指挥艺术提出了严峻挑战。

一是预先准备，快速反应。预先准备是快速反应的前提。敌空降作战，行动突然，战法灵活，地域广阔，形式多样。身为装甲部队指挥官，要在被动反击中谋求主动作为，必须未雨绸缪，提前研判敌可能的空降地域、空降规模、空降方式、空降企图，并着眼最复杂、最困难的情况，预做多手准备。这不仅是在反空降战斗中力争主动、力避被动的首要一环，更是临机决策、快速反应的重要基础。否则，一旦敌在意料之外的时间、地点，以意料之外的规模、方式从天而降，难免会手忙脚乱，被动应付，那可是兵家之大忌。1943年9月，德军在第聂伯河地区组织防御，因预先察觉了苏军空降企图和地区，并做好了反空降准备，使苏军2个伞兵旅空降后遭受重大损失，发挥出了预先准备的巨大作用。

快速反应是预先准备的结果。一旦接到上级敌情通报或发现敌空降企图，装甲部队指挥官必须在预定作战方案的基础上，抓住重点，简化程序，果断拍板，迅速部署，务求在最短的时间内组织所属部队完成必要的临战准备工作。如果情况十万火急，即使准备不足，也应迅速果敢地投入战斗，边战斗边准备，边战斗边组织。要知道，反空降就如同救火一样，来不得半点的迟缓。再说了，准备充分程度，是一个相对的概念。在反空降战斗中，己方准备不足，正在降落或刚刚着陆的敌空降兵相对而言准备得更为不足。大量的装甲战车轰轰隆隆地逼近敌空降兵，那种压倒一切的气势，将是一种巨大的震慑；其强大密集的火力，将使敌空降兵只有躲藏之功，没有还手之力。

二是快速机动。先到先打。快速机动，是达成反空降战斗目的的重要条件。身为装甲部队指挥官，一旦得知或判明敌空降企图，必须率领部队迅速向空降地域机动，力求抓住战机，歼敌于立足未稳之际。敌空降作战行动一般要经过临空、着陆、收拢、集结、机动、攻击或转入防御等步骤。如果能抓住敌收拢集结前人员分散、建制混乱、无统一指挥等致命弱点，快速发起反击，迫使敌既不能马上攻占预定目标，又不能顺利收拢集结，将会使敌处于不利态势，从而为主力歼敌赢得时间。1944年9月，美、英军空降兵在荷兰作战中，英国第1空降师在阿纳姆大桥空降着陆，虽然比较顺利，但该桥附近的一个德军党卫军训练营，乘英军空降兵立足未稳之际大胆发起攻击，使德军赢得了时间，随后调来装甲坦克部队，将英军第1空降师压缩在哈尔吞斯坦地区，几乎全歼。 先到先打是反空降战斗的必然要求。大量的装甲战车赶往空降地域，不可能同时到达，总会有个先后之分。先到的千万可别“闲着”，不要等大部队到齐了再“动手”，一定要先到先打，尽早开火，打击敌临空的飞机、正在降落或刚刚着陆的敌空降兵，不给敌人以片刻的喘息之机。因为，运输空降兵的运输机，一旦进入空降地域上空，必须降低飞行高度，放慢飞行速度，以便于空降兵跳伞，这正好为高炮、便携式防空导弹、高射机枪等防空火器对空射击提供了有利条件。而正在降落的空降兵，面对射来的子弹，更是毫无还手之力。1941年5月，当德军伞兵第2、第4营在克里特岛马利姆机场上空降落时，新西兰守军地面火器立即对其猛烈射击；德军伞兵第1、第3营在雷西姆农场地区空降时，遭到澳军地面火器猛烈射击，结果德军飞机被击落多架，伞兵遭到较大伤亡。

三是控制要点，制敌扩张。敌空降作战，空降是形式和手段，夺控要点或袭击重要目标才是目的。身为装甲部队指挥官，必须清楚地看到这一点。在率部赶往空降地域时，应及早果断命令部下控制附近要点，诸如重要的道路、桥梁、渡口、制高点等目标，切断空降之敌的机动道路，不给其扩张的机会，为控制态势、全歼敌人创造有利条件。1953年7月16日，蒋军纠集陆、海军万余人，对中国福建东山岛实施反攻。在从我防御正面登陆的同时，敌空降兵2个中队487人在岛上的后林地区空降，企图控制八尺门渡口，断我退路，阻我增援，配合登陆部队夹击我守岛部队主力。在反空降战斗中，岛上我民兵连积极主动参战，当发现敌空降后，迅速拿起武器，在后林周围占领阵地，及时打击正在空降着陆的敌人，协同部队坚守八尺门渡口附近要点，有力地保障了机动部队渡海上岛投入战斗，为全歼空降之敌起到了至关重要的作用。

四是多路攻击，边割边歼。以重点攻击为前提，兵分多路，从多个方向对空降之敌发起攻击，将收到“集中优势兵力，各个歼灭敌人”的效果。通常情况下，敌空降地域内各空降场之间相隔数千米甚至数十千米。敌实施空降时，即使在比较适宜的天候、气象条件下，也很难完全按计划全部降落在预定地点，着陆后各单位之间将有较大间隙，着陆之初人员也比较分散，这为我穿插分割提供了条件。作为装甲部队指挥官，应把所属力量灵活编组为多个战斗群，利用空降之敌着陆后各单位之间的间隙或队形分散之机，大胆插入敌空降场，割裂敌战斗队形，实施多路而有重点的向心攻击，边插边打，边割边歼，割歼并举。可能的情况下，打到空降场内的先遣群，还应与主力部队协同作战，从里向外打，对敌实施内外夹击，迅速陷敌于被动地位，最终配合主力把空降之敌“包进饺子”。