反言见意具体含义是指文章在特定的语境、写作背景下，作者不从正面出发去表达自己的思想，而是故意以与自己思想内容颠倒的内容来表达，从而得到一种微妙、神秘莫测、充满暗示和讽刺性的话语境界。多出现于中国古典文学中。近现代应用较少。

钱锺书《管锥编》中列举了古代诸多名篇来举例介绍反言见意，并列了一个小标题专讲。可见他是把反言见意当成一种正式的文学笔法来说明的。

运用反言见意最为代表性的文章，恐怕当属李斯《狱中上书》一文。