在发光中心内部，从激发态到较低能态的辐射跃迁几率和这两个能级间的能量差和三次方成正比，而无辐射跃迁几率则取决于中心和点阵振动之间相互作用的强弱，只有当这个相互作用的能量和能级之间能量之差相近时,才发生无辐射跃迁。所以,无辐射跃迁的几率随着能级之间能量差的增大而减小。在常用的晶体中，三价稀土离子和点阵之间的相互作用小，无辐射跃迁只能在能量差不超过几个声子的能量的能级之间发生。而当发光中心与点阵环境之间有强相互作用的情况，即用位形坐标曲线表示的激发态与基态有交叉的情况，在能量差较大的能级间仍可出现无辐射跃迁;而当温度升高时,点阵振动能量提高,中心的激发态达到交叉点C的几率增大，猝灭现象增强，出现温度猝灭(见图)。当吸收引起的激发使中心达到位形坐标的激发态曲线中交叉点以上位置，中心弛豫时经过交叉点也会引起猝灭。