亨德里克·威廉·房龙一生中出版了三十余种书籍，单枪匹马地将人类各方面的历史几乎全都复述一遍。如此浩大的工程由他一个成来完成，真令人钦佩他以有涯之生向无涯之知挑战的勇气。房龙不是深奥的理论家，但却未必没有自己的体系与思想。本书主要内容包括巴拿马运河、达连的古代遗迹、史前太平洋、太平洋的中心岛屿、太平洋的早期发现、第二闪发现太平洋、寻找未知的南方大陆、澳大利亚出现 在地图上、最后一位荷兰探险家、译后记。

亨德里克·威廉·房龙（Hendrik Willem Van Loon，1882—1944），荷裔美国人，学者，作家，历史地理学家。1882年出生在荷兰鹿特丹，他是通俗作家，在历史、文化、文明、科学等方面都有著作，而且读者众多。