皎然认为，诗歌意境的审美品位、风格和价值，都取决于“取境”。因而他对“取境”问题特别重视，对此提出了六点审美要求：一是高，即“情高”（《诗式》），情感境界要高，如“极天高峙，崒焉不群”。“取境偏高，则一首举体便高”；二是逸，即“气逸”，意境气势要逸，如“气腾势飞，合沓相属”，有“飞动之趣”。“取境偏逸，则一首举体便逸”；三是静，即“意静”，“非如松风不动，林狖未鸣，乃谓意中之静”。意境应如“修江耿耿，万里无波”，具有闲静之美；四是远，即“意远”，“非如渺渺望水，杳杳看山，乃谓意中之远”。意境中“但见情性，不睹文字”，具有“文外之旨”；五是新，即创新。“境新耳目换，物远风烟异”（《皎然集》卷三）。要用新眼光，看新风景，再取新境。见人之所未见，为“至难”；取人之所未取，为“至险”。所以，在“至难至险”处取境，就是新。因此，他反对“偷语”、“偷意”和“偷势”，反对王昌龄所主张的到古人那里取境；六是自然，即“风流自然”。皎然谈取境，反对走极端，一切以自然为美：要苦思，“至苦而无迹”；要高，“高而不怒”；要逸，“逸而不迂”；要险，“至险而不僻”；要新，“新而不诡”。这是“偏正得其中”的总的审美要求。