变形画特别流行于18世纪，它在本质上只是一种艺术特技。通常作法是在合乎正确视觉透视的原画中利用方格法（SQUARING）打格，然后画出扭曲的格状区块，再将每一方格复制到相应的变形区块中。另外，借助光学仪器也能使原始图像变形，或在原作轮廓线上打孔，让光线穿过孔洞将光点投射到一个曲面上（或斜着打光到一平面上），然后将光点连接成线。有时，变形画也会与正常透视的绘画作品相结合：一个技术娴熟的艺术家，能够创造出一幅看似正常的正统风景画或静物画，但从一个特别的角度观看，就会变成一个完全不同的物体，或显出隐在其中如面孔之类的图像。