因为不少标志矿物（如绿泥石、黑云母、石榴子石、堇青石等）属于成分变化较大的类质同象矿物，它们可在不同的温度和压力条件下通过不同的变质反应形成。如果只根据单个标志矿物划分变质带，其温度和压力范围是相对的不确定的，在不同变质地区之间不易进行对比，因此最好是根据变质矿物组合的变化特征进行变质带的划分。在一些缺少变质泥质岩的地区也可以用变质基性岩或变质碳酸盐岩中矿物组合的变化进行变质带的划分。

在某些区域变质地区，从各个变质带在空间上的分布情况可以了解变质作用时期该变质地区内热流的分布状况即热构造，从热构造与区域地质构造的关系，可以研究变质作用与构造运动之间的相互关系。在某些侵入体周围，由不同温度条件下形成的接触变质岩石，常围绕侵入体呈环带状分布，称为变质晕或变质圈，它表明引起岩石变质的热流主要与岩浆的侵入作用有关。

指变质作用的程度或等级，又称变质程度，它大致反映了变质作用当时的温度条件，表现在变质岩矿物组合的变化上。变质级是一个相对的概念，通常是按区域变质作用过程中温度的相对高低，将变质作用大致分为三个等级：低级、中级和高级。不同变质级所代表的温度范围不同，它们明显地反映出由相同原岩所形成的不同变质矿物组合上。例如,泥质岩石在低级变质作用时形成由绢云母、绿泥石等组成的板岩和千枚岩，在中级变质作用时形成含石榴子石、十字石、蓝晶石、红柱石或堇青石的云母片岩，在高级变质作用时形成含石榴子石和夕线石的片麻岩。

根据特定变质反应形成的矿物组合划分的变质带。这个概念是联邦德国岩石学家H.G.F.温克勒1965年提出来的。他主张用不同岩石中由特定变质反应所产生的矿物组合代替原来划分变质带的标志矿物，把以特定变质反应为基础的等变度称为等反应度或等变质反应度，又称等变质反应级。它在地质图上是由相同特定变质反应的点连接起来的一条线或一个带。在一个变质地区内，只要有相应的岩石类型及由特定变质反应形成的矿物组合，就可以确定岩石变质时的具体温度和压力条件，并可进行不同地区之间的对比。温克勒还根据一些典型的变质反应把变质作用分为4级:很低级、低级、中级和高级（图2）, 变质带

并用它代替不同的变质相。这四个变质级的划分基本上是以温度为主，在每个级内又可根据特定的变质反应（主要是压力的变化）作进一步的划分。关于变质反应带的研究虽处于开始阶段，但由于它不受泥质岩石的限制，并能具体确定变质岩形成时的温度和压力条件，因此有可能代替用标志矿物划分的变质带。

以变质作用所处的深度为标准划分的变质带称深度带。这个概念是芬兰岩石学家J.J.塞德霍姆在1891年首先提出来的，他认为变质作用是在一定深度下进行的,岩石的变质程度主要和它们的埋藏深度有关,因为变质作用的温度、压力和应力随深度而发生变化，因此变质作用强度受深度的直接控制，变质带也就是深度带,并按深度把变质作用划分为3个带：浅带、中带和深带。浅带的特点是低温、低压和强应力，出现的矿物以低温含水的变质矿物为主；深带的特点是高温、高压和弱应力，出现的矿物以高温不含水的矿物为主；中带的特点介于两者之间。

深度对区域变质作用的影响是存在的，但每个变质地区的大地构造位置及地热梯度是不相同的，也就是说同一深度的温度在各个地区是不一致的，在有些变质地区内，甚至出现高级变质带位于低级变质带之上的情况。因此不能把深度与温度、压力之间的关系看成是固定不变的，只有从变质地质学的观点研究深度与温度、压力的关系，才能正确了解每个变质地区内深度对变质作用的不同影响。