更新时间：2023-03-06 21:29
在人类创造文明的过程中，技术与科学的发展实扮演了最重要的角色，自然是人类文明史中的一个重要组成部份。人类修建水利工程就是一项伟大的科学，中国古代文明灿烂辉煌，我国人口众多，因而自古重农，举凡“水利灌溉、河防疏泛”历代无不列为首要工作。农业在国民经济发展中具有决定性意义，而水利是农业的命脉。在我国几千年文明历史以来，勤劳、勇敢、智慧的中国人民同江河湖海进行了艰苦卓绝的斗争，修建了无数大大小小的水利工程，有力地促进了农业生产。同时，水文知识也得到了相应的发展。
优势
我国古代有不少闻名世界的水利工程。这些工程不仅规模巨大，而且设计水平也很高，说明当时掌握的水文知识已经相当丰富了。
古代最重要的生产部门是农业，农业受自然因素的影响极大。这在古代科学技术不发达，人们抵御自然灾害能力低下的情况下更是如此。因此中国历代王朝都十分重视农业基础建设，兴建公共水利工程。同时，兴修水利不仅直接关系到农业生产的发展，而且还可以扩大运输，加快物资流转，发展商业，推动整个社会经济繁荣。（另外水和土一样又是作物生长的条件，水又是最为重要的资源。）正是由于兴修水利具有如此的重要性，所以古代不仅在平定安世时期，就是在纷争动乱岁月，国家也往往不放弃水利事业的兴办。如三国时期蜀国在诸葛亮的辅佐下，十分重视水利工程的兴办和对都江堰的修缮。诸葛亮指出：“此堰为农本，国之所资。”所以国家专置管理堤堰的“堰官”，负责维护都江堰。
中国古代水利工程技术
由于历代政府的重视，中国古代的水利事业处于向前发展的趋势。夏朝时我国人民就掌握了原始的水利灌溉技术。西周时期已构成了蓄、引、灌、排的初级农田水利体系。春秋战国时期，都江堰、郑国渠等一批大型水利工程的完成，促进了中原、川西农业的发展。其后，农田水利事业由中原逐渐向全国发展。两汉时期主要在北方有大量发展（如六辅渠、白渠），同时大的灌溉工程已跨过长江。魏晋以后水利事业继续向江南推进，到唐代基本上遍及全国。宋代更掀起了大办水利的热潮。元明清时期的大型水利工程虽不及宋前为多，但仍有不少，且地方小型农田水利工程兴建的数量越来越多。各种形式的水利工程在全国几乎到处可见，发挥着显著的效益。
古代帝王重视水利工程
公共水利工程建设，是古代东方和古代中国国家管理经济的带有决定性意义的重要内容和重要职能。中国历史上还留下了不少高层领导（皇帝）重视农业基础设施建设的佳话。
西汉武帝亲往黄河工地视察，命令随行将军、大臣负草堵河，自己作歌鼓动。
隋炀帝兴修大运河。
清代康熙帝亲自研究水利学和测量学，为组织治理黄河和永定河，还曾六次南巡，到治河工地勘察。
中国古代重大的水利工程
历代兴修的水利工程
（1）战国：秦国的都江堰、郑国渠。
（3）两汉：农田水利地区特色明显。
①黄河流域以营建灌溉渠系为主，著名工程有六辅渠、白渠、龙首渠等。
②江淮、江汉之间以修治天然陂池为主，著名工程有六门陂。
③东南以排水筑堤、变湿淤之地为良田为主，著名工程有鉴湖等。
（4）三国两晋南北朝：曹魏兴复了芍陂、茹陂等许多渠堰堤塘。北魏孝文帝下令有水田之处，都要通渠灌溉。
（5）隋唐：开通大运河有利于农田灌溉。唐朝设专官管理水利事业，各地修建了不少水利工程，仅江南兴建和修复的水利工程，就大大超过了六朝的总和。
（6）五代十国：兴修水利工程，如安丰塘（南唐）、捍海塘（吴越）。
（7）元：开凿会通河（山东东平到临清）、通惠河（通州到大都）。
古代开挖的运河
（1）古江南河——开挖于春秋时期的吴国，沟通苏州和扬州间的水道，它是中国开挖最早的运河。
（2）邗沟——开挖于春秋时期的吴国，沟通长江与淮河水系。
（3）灵渠——开挖于秦朝，秦始皇伐南越时，由史禄负责兴修，沟通了湘水和漓水。这条运河连接了向北流的湘江和向南流的漓江，使长江水系和珠江水系之间沟通，以后历代又曾多次修缮利用。
（4）隋朝大运河——开挖于605年，分为永济渠、通济渠、邗沟和江南河四段，全长四五千里，以东都洛阳为中心，东北通到涿郡，东南到余杭，成为南北交通的大动脉。
（5）元——开凿了从山东东平到临清的会通河。后来又开凿了从通州到大都的通惠河。这就使原有的运河连接起来。
古代对黄河的治理
（1）大禹用疏导的方法治理黄河。
（3）元朝政府多次征发农民和兵士，治理黄河。
灵渠在广西壮族自治区兴安县境内，是世界上最古老的运河之一，有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。灵渠古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河，于公元前214年凿成通航，距今已2217年，仍然发挥着功用。
灵渠工程主体包括铧堤、南北渠、秦堤、陡门等，完整精巧，设计巧妙，通三江、贯五岭，沟通南北水路运输，与长城南北呼应，同为世界奇观。
漓水源于广西兴安西北，与源于广西东北兴安海阳山之湘江相距不远，分水岭炮台山很低。秦始皇略取百粤，乃命史禄开筑湘水使通漓水，称为“灵渠”，故有“湘漓同源”之说。灵渠乃贯通长江流域与珠江流域间重要水上交通孔道，今名“兴安运河”，是中国、也是世界上最古老的一条运河。在近代铁公路未建设起来以前，灵渠是沟通中国南方与北方内河航运的孔道。如由广州乘船出发，溯珠江而上，经漓水，穿灵渠，沿湘江而下，接长江，转京杭大运河直上北行，最后可达北京。灵渠水位高出湘江，开凿工程极为艰巨，并利用“陡门”闸水，以通船运，使原属殊途的湘漓二水，连通一气，其所用的原理，与近世著名的巴拿马运河（连通太平洋与大西洋）完全相同，不过却早了二千余年。灵渠除航运外，亦有灌溉之利，是中国古代水利工程中较少人知的一项瑰宝。
都江堰灌溉成都平原的都江堰水利工程，前后历经二千二百多年，是我国古代水利工程的稀世珍宝，有防洪、灌溉及航运三利。四川人民世世代代经营都江堰，不竭不休，使都江堰久而愈振，生机蓬勃，滴滴点点，润泽天府。都江堰不仅为我国水利史上的伟大成就，也是世界水利史上利用自然而不破坏自然的典范。
都江堰在四川成都西侧灌县境内。公元前316年秦国灭蜀，领有蜀地。秦昭王在位后期（ 公元前276～前256年），蜀郡守李冰（公元前四世纪时人）在蜀人治水经验的基础上，于成都平原顶点，岷江刚出山口的江心中“造堋雍水”，叠砌分水鱼嘴，把岷江一分为二。“外江”为岷江正流（南江），泄洪排沙；“内江”为灌溉水渠（北江），导水灌田，使成都平原平畴万顷，沃野千里，成为我国著名的天府之地。内江乃傍玉垒山脚人工开凿之渠道，由凿开坚硬岩石所成“宝瓶口”引水，以供航运灌溉之用。宝瓶口上游内外江之间则有“飞沙堰”，可以将拦阻在宝瓶口外的过量洪水和沙石泄入外江。成都平原在四川盆地西部龙门山脉和龙泉山之间，乃由岷江、沱江及其它河流冲积而成。都江堰的建成，使外江成为洪水和沙石的排泄信道，使内江水系范围内的政经中心成都不仅解除了旱涝之害，同时又引进水源，满足了灌溉、通航和漂木的需求，是古代一个综合水资源开发最成功的典范。后魏郦道元《水经注》引南北朝《益州记》说：蜀郡“水旱从人，不知饥馑，沃野千里”，时人称为“天府”。如今我们仍称四川为天府之国，那么都江堰恰是天府中的一道“银河”。
京杭大运河
大运河是沟通中国南北水路交通的大动脉，由多条运河组而成，可由南方的杭州北上直通北平，全长1740公里，是世界上最长，最古老的一条大运河。
地之南北距离为“运”，《国语》“越上”“句践之地，…广运百里”，注“东西为广，南北为运”，所以大运河是以人工沟渠连通天然水系，结合人力与自然条件修凿的一条南北向巨大输运航道。大运河北起北平，南迄杭州，纵贯冀、鲁、苏、浙，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1740公里。开山凿渠，引水通漕，贯通南北，有灌溉通运两利。大运河亦称京杭运河，其历史可上溯春秋末吴王夫差（公元前495至前476在位）始凿“邗沟”（公元前486年）沟通。