1979年，任佛山军分区副政委，1982年离职休养。

他常用《八路军军歌》中“求民族的独立、求人民的解放，这个伟大的责任都落在我们身上”的歌词来鞭策激励自己。

“看他和战友聊得很开心,我就给他们拍了照,没想到竟然是最后一张。”古老的女儿说。

2015年3月6日,古老正在和几名东纵的老战友一起,开心地聊着天。谈起父亲,满眼疲惫的女儿仍难掩悲痛。虽一再克制,但说起父亲亲手下厨为战友做爱吃的菜,又止不住落下泪来。

古老的大女儿告诉记者,那天是古老特意邀请战友们来聚,“说是要亲自下厨,给他们做最爱吃的姜醋猪脚。”见到久未碰面的战友们,大家一起喝了点小酒。“自从父亲2007年一次脑出血后,语言和视力都有了影响,和战友相聚的时间也少了。”

不想,饭后聊天时,也许因过于兴奋,古老突然觉得头疼难忍。女儿儿子赶紧将其送往了医院,“没想到当天爸爸就陷入了昏迷,不管我们怎样呼唤,爸爸还是在3月11日凌晨走了,他也是3月11日生的,就像算好了日子一样。”

3月中旬告别会上,子女为他制作了一副挽联,“戎马一生精忠报国军魂哭英雄远去。清风两袖厚德传家儿女恋父爱长存。”大女儿说,这是古老一生的真实写照。

在古老的家中,他的书法、受访的报道和大大小小的奖状及奖牌,都被儿女们珍藏了起来。其中,一张泛黄的请帖,吸引了大家的目光,这是他在1950年被评为“全国战斗英雄”时,毛泽东主席邀请他参加中秋晚宴的请柬。

古老的女儿回忆,古老很小便参加革命,一生多次负伤,但在工作上从不挑拣。1925年出生在东莞的古老,十六岁在东莞木屐店做学徒时,在哥哥古道引导下,当上了共产党的地下交通员。这成为他人生的一个转折点。

由于表现积极,在1944年3月光荣加入中国共产党,古老于1945年3月加入了抗日游击队东江纵队中的短枪队。

随后的部队生涯里,他不仅在抗日战争中做出贡献,在解放战争时期,还参加了豫东战役、济南战役和淮海战役,并多次负伤。先后立大功3次,二等功2次,三等功2次。

1950年9月,在全国战斗英雄会议上,他受到毛泽东主席、朱德总司令等领导人的接见,被正式授予“全国战斗英雄”荣誉称号,成为东江纵队中两名“全国战斗英雄”之一。

战场上勇猛无比的英雄,生活中是个什么样的人呢?像很多军人一样,从军数十年,他错过了5个孩子出生的时刻,也缺席了孩子们成长中的很多值得纪念的瞬间。但子女和战友却一致说,古老是个细心的暖心人。

因工作原因,古老的5个儿女出生时,他都没能陪在妻子杨碧群的身边。同为东纵战友的妻子,对其十分体谅。但古老却一直心存愧疚,除了每次休假时,尽量帮妻子多干活,他总是嘱咐子女要多体谅母亲。

1982年,离休的古老和妻子一起在广州定居,全家人才得以真正团聚。从那天开始,古老就将家里做饭的任务全权接手。“每天他都出去买菜,问妈妈喜欢吃什么、我们喜欢吃什么,买回来做给我们吃。”古老的女儿告诉记者,古老擅长很多菜式,“扣肉、白切鸡、酱醋猪脚等都做得极好。”

离休后相依相伴的日子,子女们每周都回家和父母相聚。四世同堂的家庭其乐融融。2010年老伴儿离世后,他仍常常自责,当初对老伴儿关心不够多。

“每年一次的东纵老战友聚会,他一定会去,即使2007年脑出血后也不例外。”古老的女儿介绍,在古老的心里,战友占了极大的分量。如果遇上自己不便去,他也会记得嘱咐子女们,要去看看那些在外地的叔叔(战友)。

据悉,在东江纵队时,古老曾冒着敌人炮火,和另一个战友竭力抢救两个受伤的战士,这件事让战友们至今难忘。

记者了解到,古老对子女教育这方面极其看重。平时,他乐意和子孙多聊天,动之以情晓之以理地进行道德教育,培养孩子们学习、理财等各种能力。在古老四世同堂的大家庭中,共有7名军人,更有8个子孙是中山大学的毕业生。