公元前1世纪是罗马文艺的鼎盛时期，由于古罗马与古希腊在社会性质、文化教育、语言等方面具有种种联系，在美学上也就较多地接受了希腊古典遗产。古典主义美学主要受亚里士多德美学的影响，强调模仿古典，以希腊为典范，沿用传统题材。认为文艺创作应当重视理性和节制，遵守技巧规则，追求文艺作品完满一致的整体和谐，即美。主张文艺的功用在于寓教于乐。提出塑造人物性格的类型化原则，强调文艺作品“合式”得体。古典主义美学对此后欧洲美学产生了深远的影响，法国17世纪新古典主义美学，就是它的继承和发展。