中国古玉器大致可分为礼乐器、仪仗器、丧葬器、佩饰、工具、生活用器、陈设器、杂器等八大类。在这几类玉器中，除了玉礼器几千年来品种变化不大外，其他几类都随时代的不同而发生了品种的变化。

在祭祀、朝享、交聘、军旅等礼仪活动中使用的一些器物，被赋予了特殊的意义，即所谓藏礼于器。

有些玉器直到清代晚期也依然作为重要的礼器。据《周礼.大宗伯》中载：“以玉作六器，以礼天地四方，以苍壁礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白虎礼西方，以玄璜礼北方。”壁、璋、琥、琮、圭、璜六种玉器，即是所谓的礼乐器。此外，瑗、环、 珑等也曾有不同时期作过礼器。

又称玉兵器，主要有玉戈、玉刀、玉戚、玉 、牙璋、玉斧等。这些器形本源于实用器，主要出现于商、周两代，以商前期最为突出。春秋战国乃至以后的时代，除仿古玉器中有少量的作品外，这几中器物均很少见到。大多无使用痕迹，而主要为仪仗用器。

简称葬玉。古代的人们由于受鬼神观念和宗教思想的影响，相信人死亡后，灵魂便会到另外一个世界。为了灵魂永存，人们认为玉能保护死者的尸体。从战国时起，逐渐形成了一套丧葬用玉的制度。这里葬玉，是专指为保存尸体而琢制的随葬玉器。历史上用过的葬玉主要的瞑目（包括面具、眼帘和眉）、玉 、玉握、玉塞、玉衣等。

是指人身佩玉，其内容十分庞杂，主要有头饰、耳饰、项饰、手饰、身饰之分玉佩饰产生于原始社会。许多器形较小的板状体，器身有穿孔的各形器物都被认为是佩饰，主要有：玉 、玉人、玉龙、玉耳 、玉 、玉 及各种玉佩、玉坠等。

主要见于新石器时代和青铜时代。随着青铜冶铸业的繁荣和铁器的出现，以玉材琢成的生产工具逐步消失。玉工具有斧、 、箭、镞、斤、凿、刀等，与青铜工具的形制没有什么差异。在殷墟妇好墓、三星堆祭祀坑、江西新干大墓等处都出土有大量的玉制工具。

即玉制器皿。最早见于商代，哪玉簋。战国秦汉时，玉角杯、玉卮、玉奁、玉灯、玉羽觞等也较常见。唐宋以后，玉杯、玉碗、玉瓶大量出现，餐具、文具、酒具等品种激增，仿古玉器皿在此后开始制作。到了清代，玉器皿的品种及数量均达到鼎盛。生活用具类的玉器也有可能因为随葬而变成丧葬类玉器。

主要是玉山子、玉屏风、玉兽等器物，以清代最多见。商周时，一些无穿孔的小件圆雕玉器也可能是玉陈设。一些仿古的玉器皿也多用作陈设。此外，文房用具，如笔筒、书镇、笔架等，均用玉材制成。（八）即指不能归入以上几类的器物，较常见的有钩、如意、璇玑、刚卯、玉带、玉剑饰等。中国传统的玉器，在几千年的发展进程中，绝大多数都随着时代的变化而演变，无论是品种还是形制，只有少数几种较为稳定。

不同时代的玉器，价值并不完全相同，概括玉器发展近6800年的历史，我们可以从以下几个方面来看玉器的价值：

首先，制作玉器的原料，即玉料本身就是宝石，因而有其自身的价值，这是玉器与其他如书画、青铜器、陶瓷器等古董的区别所在。玉料价值的大小受产地、色彩、形状、大小等等的制约。虽然在历史上曾有过“君子审玉，重德而次色”的玉材观，但在先秦时期关于和氏璧的故事恰恰证明了玉料的价值被人们所重视。秦汉以后，西域的和阗玉涌入内地，以其产量大、质地纯、色泽好而受到了人们的青睐。此后，和阗玉垄断中国2000年之久，清乾隆帝不异花费大量财力和物力，从新疆运进单件上吨重的玉料。直到19世纪中叶以后，从缅甸境内运进的翡翠才取代了中国传统的玉料。由引可见，玉料本身有着不容忽视的价值。

其次，初期的玉器主要是生产工具、祭祀工具和装饰品。随着生产的不断发展，社会财富也渐渐增多，等级观念也愈来愈重，产量稀少、美观的玉器，赋予了这种制度的观念。从新石器时代中期起，一引起氏族首领的墓葬中就发掘出了一些精美的玉器。到了新石器时代晚期，此现象更加明显，哪良渚文化的一些墓地，一座墓葬中就曾出过上百件玉器，其中一引起形制的玉器显然也只出土于大型的墓葬中，成为只有少数统治者才有权占用的器物。进入商周时代，情况更加普遍，哪二里头文物中的“柄形饰”，都出土在商周时期的大型墓中。秦以后，玉玺成了君权的象征。

据说，秦始皇统一中国后，用了一块上等的蓝田玉（又说为和氏璧）制成了一枚传国玺，以后各代帝王都看重这枚传国玺，认为要得了此玺，才是真命天子。东晋时的几个皇帝都没有得到这枚玺，被讥为“白版天子”。汉以后的各代还专门规定了达到某一级别的人才能有资格得到什么形制的玉玺。以玉为玺的制度，一直沿袭到了清代。乾隆皇帝厘定的25枚宝玺，绝大多数为玉制。在唐代，则对玉带的佩用作出了严格的规定，如《新唐书·舆服》中所谓的“其后以紫为三品之服，金玉带銙十三；绯为四品之服，金带銙十一……。”

《周礼》一书中曾作了详细的记载，哪“六瑞”的使用规定为：天子用尺寸最大的镇圭，公用桓圭，侯用信圭，伯用躬圭，子和男用谷璧和蒲璧。不够某一级别身份的人不准持佩。《左传》中明确说：“匹夫无罪，怀璧其罪。”由此可见，从原始社会末期到清代，某些玉器一直是政治等级制度的重要标志器物。 玉器又是聚敛财富的手段和显示富有的一种标志。良渚文化中出土几十件以上玉器的墓葬，墓主都是有权有财富的人。有的一个墓葬出土上百件玉器，除作为宗都、丧葬用器外，有着标志财富的功用。在安阳殷墟的妇好墓、江西新干大墓等一批商代贵族和方国墓葬中，仍有大批玉器出土。在商代出现了玉作的币，即贝形玉币，同时玉也作为了交换品和贡品。妇好墓出土的一件玉戈上刻有“卢方皆人戈玉”。商代明期，商王室所用的玉器的玉材，有相当部分来自辽宁和新疆等地，是通过交换或入贡得到的。在西周，僻处四川的蜀国就曾向夷王贡献琼玉。名贵的玉器价值连城，为了得到一块上等的玉器，不异发动战争，甚至割地相让。秦汉之后，玉作为显示富贵的财物，一直受到权贵们的青睐。作为一种商品设肆而卖，早在宋代就已出现。明清以来，玉器商店渐渐增多。晚至清代，玉器的身价更是普遍升高，有“古铜旧玉无定价”的说法。

古玉器入土久长，常受到土压、崩塌的破坏，发掘时又会受到损伤，长期的流传过程中也会受到意外伤害，所以，一般说，古玉器多带伤痕。要制造伪古玉，首先要将玉器作人工伤残，使之古意盎然。

1、敲打。把仿古玉的边缘、凸出部分敲打，使有伤痕、裂缝，或干脆将玉器的耳、脚打断，然后再行激接。或用火烧加热，突然冷却，使之裂痕累累。

2、舵碾。用细小的舵碾或钢钻，在玉器表面碾出大小不等的坑坑洼洼，或痕道，粗看像是遍体鳞伤，只要用放大镜细察，就可以发现碾点的痕迹。

3、砂磋。新玉器抛光后，再用砂磋磨，使之失去新器的光泽，或部分抛光，部分留粗面，像是流传己久的旧玉器。古玉器不仅是伤痕累累，而且时间久远引起玉质变化，造成古玉的“浸”、“古”，更显得色泽古雅、斑斓可爱。所以，仿古玉者还得将新造的玉器进行染色或人工作“浸”，因为“浸”、“沁”、“古”，是古玉标志之一，有了古雅的色泽、斑纹，才能冒充古玉，这种作假的办法很多。

1、察织物纤维痕 　不少古玉直接放置在人体上，或者包裹于织物中。在一定的温湿度和压力下，纤维及颜料脱落，牢牢地黏附于器物的表面。因此，在镜下，甚至肉眼也能看见红、蓝、绿等颜色的织物纤维，经纬分明。

2、察昆虫的虫卵 、残体 　多在古玉的缝隙中。

3、察水渍 　在地质及大气条件较为稳定的情况下，埋藏地的地下常常有微细的潜流，涓涓不息、常年流动，浸润、侵蚀着玉的表面，形成流动状的、深深浅浅的水渍。

4、察植物根茎印痕 　某些植物根茎有无孔不入的特性，植物蛋白新陈代谢而分解的酸性物质可以对器物的表面造成侵蚀，所以能够看到有清晰叠压关系的根须状印痕。

5、察碳化痕 　古人有“灸玉”习俗，烧过的玉器有生物碳的附着和渗入，呈点、面分布，往往很深入，无法消去。

6、察“驱邪矿物”残留（古代葬俗） 　自然界的一些矿物有杀菌、驱虫、防腐的作用，古人以为它们有驱妖辟邪的功效，将它们置于墓葬和居所里。因此，有一些古玉被赤铁矿、朱砂、雄黄等矿物粉末包裹或浸染，通过放大镜甚至肉眼就可以看到器物表面或缝隙中残留的矿物颗粒，在水化合以及弱酸作用下，致色离子由表及里渐进、深入地渗入玉器内部，颜色绚烂夺目。考古发现，距今两万年前的山顶洞人就将大量的赤铁矿粉末撒在山洞中，也因审美的需要，将石灰岩制成的珠子染成红色。我国战国和汉代的大型墓葬中，经常有大量的朱砂以及被朱砂染得鲜红的玉器，如越王墓。

7、察缝隙、孔洞内充填的碎石 　地表有大量的二氧化硅类和碳酸钙类矿物存在，它们可以以液态或者以固态的砾石形式存在并运动着，在空隙里聚集、硅结、板结，坚韧无比，即使是随水流进入空隙里的一块小石子也难以剔出。

8、察钻痕 　钻具出现以来，钻头基本是圆锥或菱形形状。由于是人力，所以压力小、钻速慢、非匀速、进尺慢，钻痕表现为往复、相对平行的运动态势，出现不甚均匀的旋纹。而现代螺旋纹钻具因高速、匀速旋转则不会出现平行的钻痕。新石器时代以石治石时期，其钻痕与古代使用金属钻具的钻痕，有相似特征。

总之，鉴定和评估古玉，既需要细微观察，也要全面分析；既要抓住微观，更要把握本质和整体的真实性，切忌以偏概全，放大或忽略局部。只有排除每一个细微处假的可能性，进而归纳、演绎和推理，最大限度地将感性和理性结合起来思考和判断，才能获得最大的真实性。

鉴定玉的品质，有六条标准，即“色、透、匀、形、敲、照”。

（1）色 玉以绿色为最佳，红、紫二色玉石的价值仅为绿色玉石的1/5。玉当中若含红、紫、绿、白四色，称为“福禄寿喜”；若只含红、绿、白三色，则为“福禄寿”。色泽暗淡、微黄色的为下品。如果是单色玉，以色泽均匀的为好。

（2）透 透明晶莹如玻璃，没有脏杂斑点，不发糠、不发涩的为上品。半透明、不透明的玉，则分别称为中级玉和普通玉。在清朝和清朝以前，带有红、绿、白三种颜色的玉才称为翡翠玉。到了现代，翡翠玉泛指一般透明的玉。的翡翠玉以透明并带绿色的居乡。

（3）匀 玉的色泽重在均匀，虽含白、绿但色泽不均匀的，则价值很低。

（4）形 玉石的形状可根据不同的审美要求，加工成不同的样式，无特殊标准。一般地说，玉石的个头愈大愈好。

（5）敲 玉当中常有断裂、割纹，一般不易观察到，如果用金属棒敲一敲，或者把玉轻轻抛在台板上，可以从声音的清浊辨出裂纹存在与否。声音越清脆越好。

（6）照 玉当中有肉眼不易发现的黑点、瑕疵，只要用10倍放大镜照一照，便可一览无余。

天然玉石的特点是略呈浅色，而不带有浅蓝色（俗称邪色）。另外还有一种合成玉，以玉粉、水晶加盐水制成，外观颇似深色“老坑玉”。玉器鉴定的方法很简单，因其同天然玉石比重不同，可用手掂掂轻重，或用天平称量，重者为真玉。

（1）水鉴别法： 将一滴水滴在玉上，如果成露珠状，久不散者是真玉。

（2）手触摸法： 若是真玉，用手摸有冰凉润滑之感。

（3）观察法： 将玉对着光亮处观察，颜色剔透、绿色均匀分布的是真玉。

（4）舌尖鉴别法： 舌尖舐真玉有涩的感觉，而假玉则无。

此外，还可以用放大镜观察，主要看有无裂痕，有裂痕的其价值大减。

古玉器由于时间、环境的变化是很容易变色的，一般玉制成后发生的色变有下列几种：

1、玉材在空气中的氧化。玉材暴露于空气中会产生风化，主要的变化是氧化，如人们在相玉时，经常需要透过玉璞去猜测里面的玉色，而多数玉璞的外皮与内部玉料成色不一致。从岩石学角度上看，玉璞外皮与内核为同一种岩石，成色上的差异是由风化造成的。台湾大学的一位地质学家在河床中采集玉璞时遇到这样的情况，玉璞的上半部暴露于空气中，带有赭色薄膜，下部长期浸于河水内，呈玉的原色。这些情况说明，玉材在空气中是会出现风化或颜色上的变化，但这种风化和颜色变化视材质的细密程度而不同，质地坚细的玉料所产生的风化要小，或者不产生变化，质地松散的产生的变化较大。还有很多被采集到的玉籽，表面莹润，几乎没有色泽上的变化。玉材在空气中被氧化而产生的色变的过程是非常缓慢的，一些玉器在自然状态下置放数百年，表面色泽几乎没有变化，故宫博物院存有一批明代玉带板，其中一些白玉光素带板，可能为明代前期的作品，表面颜色已经发暗，局部呈灰黄色，应该是空气中含氧气体侵蚀所产生的颜色变化。据此我们可以推断，玉器在自然状态下置放五百年左右，一些玉的表面或可产生可辨识的微小色变，这种色变往往发生在某些白玉、青玉制品上。

2、玉器在墓葬中产生的颜色变化。古墓中出土的古玉器，多数都带有颜色变化，变化产生的原因，可能是由墓中随葬物所含化学成份所致，也可能受土壤中化学成份的侵蚀所致。对这一问题，古人曾给予了很大的注意，称为“沁色”，意即墓中或土壤中的某些成份渗入或沁入了玉中，使玉产生了色变，现代人借用古人语言，也使用了“沁色”这一词语。

3、人工盘摩。玉器制成后，经过使用者一定时间的手工摩擦，或与人体的长期摩碰。表面光泽会更润，透明度会略强，尤其是入过土的古玉器，经过盘摩，颜色还会产生变化。有些玉的红色是“入土变沁后，又经盘摩，逐渐转变的‘熟红’”。

4、人工染色。对玉的人工染色是非常古老的工艺，只要存在着对古玉颜色的追求，就存在着人工染玉的可能。最初的人工染玉仅是追求玉器美感，随着伪古玉的出现，玉染色便成为仿古做旧的重要手段。有材料说明，宋代的仿古玉制造中已经采用了人工做旧的方法，这种方法在明、清两代又有重要发展，时至今日，伪古玉制造泛滥，人工染色又成为仿伪做旧的主要手段。下面是几种主要玉色的识别简要：一般来看，玉的本色是较易识别的，主要有青、白、黑、黄、绿等颜色，而人工染色与玉的色变却非常以难以识别，在玉器鉴别时，往往遇到人工染色，沁色及玉本色相互类似的现象，这就需要识玉者认真进行分辨，这类现象主要有下列几种：

1、黄斑与土沁

一些青玉、白玉制品往往带有黄斑，这些黄斑可分为玉皮色、沁色、染色三类。玉皮色是玉材表皮原有的颜色，这种颜色是玉材在空气中风化所致，可分为两种，一种是年久风化，玉的表皮已槽朽，形成较厚的皮层，皮层往往呈深黄、暗赭等色，也就是人们常讲的玉璞之皮，从玉璞的外面已很难了解内里的玉色。另一种风化时间较短，表面仅呈膜状，常出现于玉籽上，从外面常能透出里面的玉色。一些出土硬度玉上也带有这种黄斑，《格古要论》一书记载：“尝见菜玉连环上俨然黄土一重，并洗不去，此土古也。”也就是说这种黄色是玉器在土内埋藏所致，按照古人的说法，这种玉经盘摩后，颜色变化更为复杂，孔尚任在《享金薄》中谈及古玉沁色：“汉玉羌笛，色甘黄如柳花，……为汉器无疑，全体光莹，不沾汗浆，亦无土花”，“雷纹汉玉环，径二寸，内好相等，包浆熟润若凝酥也”。这里谈的汗浆、包浆，都是讲的玉沁色后又经盘摩而致。其实，在考古发掘中很少能见到带有黄色沁色的玉器，个别玉器上的黄色斑，很可能是原来的玉皮，传世玉器上带有的黄色斑块，往往是人工染色，因而遇到带有黄色斑的玉器，应认真分辨。

2、黑斑与水银沁

青白色玉料中常有局部的黑色，这是“白玉或青白玉的单晶料子之间，夹杂大量石墨所致”。这类玉材大致有几种，一为黑色墨点存于透度较高的青白玉间，人们称为芝麻斑，汉代玉器至明清玉器中都有这类玉料使用。现代仿古玉也采用这类玉料。二为局部的浅淡墨色，其色深浅不一，有浓淡变化。三是纯黑如漆，在玉中形成斑块，黑色与白色界线分明。

古人把某些玉器上的黑斑称为水银沁，认为是玉材受到了土壤中的水银沁入产生的色变。其实，被称为带有水银沁的玉器，上面的黑斑很多是玉材中原有的墨色。存在不存在玉材受沁产生的黑色呢?迹象表明，某些玉器上的黑斑为土中埋藏产生的色变，例如辽宁清源出土的红山文化兽首三环器，材质为青玉，中部三连环，两侧各有一个向外的盖头，局部裂纹中带有黑色。黑龙江出土的金代墨玉鱼，整体呈黑色，似炭精，局部露出玉材本色。安徽巢湖出土的汉代玉佩，局部裂缝中带有黑色，这些玉器上的墨色斑，同我们能见到的带有墨斑的玉材，色斑绝不一致，应是埋藏形成的色变。

很多玉器上的墨色斑是人工染成的。人工染黑的方式大致可明确为二种，一为漆染，故宫存有一件属新石器时代的玉圭，展于玉器馆内，其圭已断，仅存半段，圭表墨褐色，油亮似漆，断面处可看出，作品原为青玉，表面一层墨色，似蛋壳，圭上的颜色绝非土中沁成，而是人工所染。明人在《格古要论》中便提到了黑漆古，我们不能解析，墨漆古是用黑漆所染还是染成黑漆之色，这件作品用漆染的可能性非常大，作品为旧玉，染玉的年代已很难确定。人工染黑的第二种方法为火烧。“水银沁之真者黑白分界处明晰如刀截。或提油，用乌木煨黑者则模糊矣。”就是说，用提油法、木屑煨黑法也可做水银沁。晚清时，宫廷失火，烧毁大量器物，被烧玉器产生的色变有白、灰、黑色。白者温度高，黑者所受温度低，其中不乏黑似焦油而表面光亮者，有的残玉白中且黑半，明显表现出玉上的色变为人工烧烤而致。

3、白色斑与水沁

很多玉器经埋藏后会出现白色色斑，现实的识玉者称这种色斑为水沁，意即它的出现同土壤中含的水分有关系。清代文献《玉纪补》中说：“西土者，燥土也，南土者，温土也，燥土之斑干结，湿土之斑润溽，干结者色有瘢痕者，水坑物也。”由此而知，清代人已经注意到了水沁的问题。

按照文献的解释，水坑玉的沁色应是无土斑而有瘢痕的玉器，也就是无黑、绿、黄、褐、红等沁色的沁色玉。这类沁色限于白色或灰色。从考古发掘到的玉器来看，白色或灰色沁的情况非常复杂，东北、山东、河北等地出土的玉器上，很可能见到白色沁斑，但辽宁建平出土的一件属红山文化玉器的玉兽头玉玦，表面全部呈暗灰色，已不见玉材的本色，形成的原因是沁色还是制造时的人工处理，还不便进行更深入的分析。河南地区新石器时代的玉器发现的很少。商代玉器大量出土，其中一些玉器呈象牙白色，应是玉料本身特点及沁色相结合的产物。还有很多玉器呈鸡骨白色，玉的比重也变轻，这种现象应该是沁色所造成的。但在河南出土的春秋战国玉器上却很难出现鸡骨白色，一些玉器上出现了局部的浸润性的水沁色变。江苏、浙江、江西、广东等南方省份出土的玉器中有很多带有水沁，这种水沁面积较大，深浅程度不同，一些作品的局部硬度已非常低。

自然界的玉料中存有青白相混的玉材，故宫博物院乐寿堂存有清代制造的福海大玉海，它的玉料呈青碧色，但混有灰白色斑片，其色同一些古玉器上的沁色相仿佛，玉海内膛极大，掏出的玉料数量应很大，尚不见其它用此种玉料造的器皿，相信掏出之料会被用去制造仿古玉器，因而利用玉料本身特点制造仿古水沁的可能是存在的。

人工仿造的玉器水沁大量存在，可用酸类液体浸泡、腐蚀，也可用火烧制。这两种方法制成的颜色，经观察是可以辨别的。