古希腊文艺理论由于其特有的本原性质和丰富的思想内涵，许多世纪以来一直受到国外学者的重视和系统、深入的研究。国内对古希腊文艺理论的介绍也比较多，柏拉图的文艺思想及其理念论（一译理式）、亚里士多德的诗学及其陶冶说，已经普遍为学术界知晓，学者们著书立说时多有称引。相比之下，人们对古罗马文艺理论的重视就要少一些，了解得就要弱一些。人们了解得比较多的是贺拉斯及其《诗艺》。这里有古罗马文艺理论自身的原因，即其在许多方面对古希腊文艺理论的依附性和对具体的实践性的偏好，因而当人们要为某种文艺理论追本溯源或为某 个文艺理论观点引经据典时，自然首先想到的或者更多地想到的是古希腊文艺理论。这种情况影响到对古罗马文艺理论的认识和介绍。然而，古罗马文艺理论也有其自身的内涵，它的历史价值不仅仅在于它存在过。它能历尽沧桑而不朽，一直流传到现在，并非是一种历史误会或一种偶然，这是由它自身的现实价值决定的，需要我们去认真体会和理解。正是出于这种考虑，笔者近几年来把古罗马文艺理论作为自己的研究题目，为它花费了不少时间和精力，进行了一些探索。