更新时间：2024-09-05 16:42
随着大众宠物的增多和普及，一些追求时尚、新潮和猎奇的宠物爱好者又掀起了饲养另类宠物的热潮。另类宠物打破了人们长久以来，除了饲养猫、狗、鸟、观赏鱼等传统宠物格局，成为年轻人的新宠。
另类宠物自进入中国之后，主要是以网络形式推广，以“网店”的形式销售。在2000年前后，日本、韩国以及我国香港、台湾等地陆续开始出现实体的另类宠物店，2004年在北京、上海、广州等经济发达的地区也出现了另类宠物实体店的身影。针对另类宠物爱好者疯狂增长这一情况，自2009年前后，国内的一线城市均已有另类宠物实体商店，另类宠物已经逐渐与传统宠物并驾齐驱。据一项不完全统计的资料显示，内地约有百万十八至三十岁的年轻人是另类宠物爱好者，像其它宠物消费一样，开另类宠物店将刺激和带动又一个新供需链，市场商机不可阻挡。
我国另类宠物的饲养之风刚刚兴起，很多城市还是一片空白，数量众多的异宠爱好者根本不知道在哪里可以购买到这些奇异的宠物，更不要说在自己的周围找到合适的卖场，因此可以看出，另类宠物市场是非常有前景的。但由于市场管理混乱、无明确立法，经常有保护动物和致命的剧毒动物贩卖，也给这一市场带来不少负面影响，很多人也都希望能有更多的人来关注和保护这一市场，让人类与自然和谐共繁荣。
2024年2月，在云南河口口岸，一名腰腹臃肿、步态异常的入境旅客引起现场海关关员注意。检查发现，该旅客腰部用胶带缠裹着大量塑料指型管，每个指型管均单独存放着一只活体蚂蚁，共163只。野蛮收获蚁在我国无自然分布，属外来物种，生性凶猛、集体作战，适应能力和繁殖能力强，传入逸散后将对我国生态安全和生物安全造成潜在威胁。
伴随各国水族产业的发展，热带观赏鱼已经不能满足追求新鲜感的顾客需求，于是观赏虾、螺、贝等稀奇物种逐渐吸引了人们的眼球。这些生物不仅价格低廉、饲养简单，占用也非常小，成为了生活节奏快，却又热爱大自然的人群的首选饲养对象。之后伴随海水鱼的引进，如海葵、海马、等奇异生物也加入了另类宠物的行列。
如今，随着更多的水生物种被发现，又有更多的水族生物被尝试人工繁殖引入市场。例如：巨骨舌鱼、海星、海葵、虾类、蟹类、海螺、水母等等。
值得一提的是，其中寄居蟹市场多为陆生寄居蟹，可除去灰白寄居蟹这种分布广泛、种群庞大的品种之外，许多陆生寄居蟹正面临过度开采，几近濒危。由于陆生寄居蟹在全世界都还没有人工繁殖成功的案例，市场销售全部来自野外采集，因此寄居蟹爱好者应避免购买珍稀品种寄居蟹，发现寄居蟹有产卵迹象应在所能找到的最近的品种分布地区放生。
迷你类主要是以小型哺乳动物为主，因外形娇小可爱，特别受女性和孩子们的青睐。其中以仓鼠、龙猫等啮齿动物为市场的主要占有者，而例如垂耳兔、香猪等体型相对较大的小动物饲养者就相比较少。但它们都有一个共同的特征：所需空间小、所需开销低、占用时间少、繁殖速度快、拥有治愈心灵的功效。
哺乳动物市场，羊驼 （原产地北美洲），2002年从澳大利亚开始进入中国，今天的羊驼美洲鸵和羊驼杂交出来的，2002年5月中国首次澳大利亚引进23只羊驼此后进行纯种繁育，羊驼动物学，哺乳纲，偶蹄目，骆驼科，美洲驼属，别名美洲驼，羊驼是一种毛，肉兼行的草食动物具有独特的经济价值，羊驼毛的经济价值最高，羊驼毛具有很好的保热 和耐磨损性能，保热比美利奴羊高百分之三十，耐磨损性能美利奴羊毛的四倍，羊驼耐寒动物适应温度二十到二十五度。羊驼排便是固定一个地方排便，羊驼很喜欢沙浴打滚 羊驼一只成年羊驼价值六七万元，小羊驼也值四五万元 。全球宠儿羊驼的祖先约在4000万至5000万年前发源于北美大平原，300万年前向南美洲迁徙，那时两大洲之间形成了大陆桥
而大型哺乳动物则是以虎、豹等凶猛物种为主，这些生物在我国是禁止饲养的，主要流行于阿拉伯地区和部分欧洲地区。根据2006年英国的一份调查结果显示：英国“大型猫科动物”(BCIB)组织对英国人合法饲养的奇异猫科动物调查发现，私人饲养的猫科动物共有154种，其中包括12头狮子、14只老虎、50只美洲豹和16只野猫。
爬行动物是恐怖怪异类爱好者的热爱，主要是以蛇、蜥蜴、龟等种类为主，曾经是前卫男性、非主流、嬉皮士们最喜欢的宠物。但伴随人们对自然地认知，这些一直被人所惧怕的生物逐渐成为了另类宠物市场的中流砥柱，并普遍得到外国玩家的青睐。
其中龟是一直以来占据各国爬行动物市场主导的品种，在我国也因为是“风水鱼”代表长寿和财富而普遍被人饲养。现如今龟已经不仅仅局限于水龟，伴随另类宠物市场的发展，很多陆龟也被引进。这些陆龟有着体型巨大、不需要鱼缸等优点，是一些不允许养猫、狗的地区居民普遍喜爱的代替品。
除了龟以外，（不少龟种类法律保护动物个人不能饲养），爬行宠物市场另一大占据者就是蜥蜴。其中最著名的品种莫过于绿鬣蜥，如今的美国每年都会从中、南美洲的鬣蜥养殖厂培育出大量绿鬣蜥，并出口到本土商店和世界各地的另类宠物市场。在美国的每个宠物商店里几乎都能找到绿鬣蜥，一些“公道的商人”甚至将这些动物以同金鱼相同的价格出售，每只大约在15~50美元之间。 一些蜥蜴品种保护动物，绿鬣蜥保护动物（华盛顿公约）
但伴随市场的不断发展，蛇作为一股全新的血液也加入到市场，成为关注。饲养保护品种蛇必须（国家重点保护野生动物驯养繁殖许可证），但其中最具人气的还是体型庞大、花纹艳丽的蟒类，每年从国外专业的蟒蛇繁殖基地出口的各色蟒蛇价位高居不下。
除了蛇之外，爬行宠物市场的另一股新血液就是鳄鱼。这种颇具帝王气息的凶猛远古生物一经面世就展现出了自己无可取代的地位，价位也高居不下。但由于对饲养空间的要求较大，危险系数也高，鳄鱼的饲养群体主要集中在欧洲，亚洲市场多是小鳄养大遍出手甚至就地放生。对此希望提醒国内的鳄鱼爱好者，鳄是一种非常危险的生物，成年鳄的咬合力可达1000公斤以上，咬断人腿就像掰树枝一样简单，所以绝不可以就地放生。在不想饲养时应送至动物园，或野生动物管理部门由专业人员送至栖息地放生。（个人饲养法律保护的鳄鱼要林业部门办证）
昆虫宠物主要以鸣虫和甲虫为主。鸣虫的饲养在我国拥有悠久的历史，拥有品其鸣叫和打斗的双重赏玩方式；甲虫则是日本青少年自古以来的最爱，是力量与吉祥象征。在这其中，如今又出现了蚂蚁、观赏性蟑螂、竹节虫、螳螂、蝶类和一些水生昆虫的爱好者（蝴蝶有一些品种法律保护），但数量远远不及甲虫与鸣虫、斗虫的群体。（在我国一些甲虫品种受法律保护不允许个人饲养）
长戟大兜虫是世界上最大的甲虫，是甲虫收藏中的珍品，种名Hercules（赫拉克里斯）是希腊神话中主神宙斯的儿子，被誉为大力神。
公虫体长（胸角尖端至翅鞘末端）约介于50至181 mm之间，前胸背板黑色。有些物种的翅鞘具有蓝色至绿色光泽。翅鞘呈暗黄色至棕色，衬有不规则黑色斑点。表面上被有细毛，比起特立尼达长戟大兜虫（Dynastes trinidadensis）的翅鞘表面较为粗糙。有些个体的翅鞘具有蓝色置绿色光泽。雄虫具有特化胸角及犄角，向前延伸，胸角基部 1/3 至 1/2 处有齿状突起。雌虫无胸角及犄角。
昆虫的玩家在国内相比其它另类宠物群体较少，主要原因是许多昆虫为一年生甚至半年生，寿命很短。例如甲虫、蚂蚁多是被家长拿来用作对孩子们的自然科学教育；蝶类、螳螂多是绘画家用来观察创作。
在“虫类”的另类宠物中占有与爬行动物一样庞大的爱好者数量，其中以蜘蛛为代表，蝎、蜈蚣等毒虫为主要推广产品。这些原始的生物因为拥有凶悍的外形、狂野的性格和一定危险性而被年轻人追捧。但相比之下，节肢动物的饲养是最低廉、最省事的，它们通常很安静，也不会占据多大空间，只要吃一点点食物就可以几个月不进食，是很多忙碌的年轻人的首选。（蜘蛛，蝎子有一些品种法律保护个人不能饲养）
但节肢动物也是国内最具争议的一个另类宠物类别，经常会有新闻报道蝎子、蜘蛛等逃脱使邻里恐慌的例子，因此节肢动物爱好者应充分了解其习性、并严加看管才是。同时应禁止购买拥有致死、致残性的剧毒品种，在饲养节肢动物时，一定要保证周边人群的安全。
植物被说做“宠物”恐怕很多人都无法理解，但伴随食虫植物的市场兴起。这些比起施肥，更需要“喂养”的怪异植物开始吸引年轻人的眼球。代表品种有：捕蝇草、猪笼草、茅膏菜、捕虫堇、狸藻等。（有一些植物品种法律保护个人不能养）
《爱酷族水族宠物月刊》
《彩图另类宠物饲养》
《食虫植物栽培与鉴赏》
《另类奇特花卉》
《我与我的宠物变色龙》
《守宫新视界》
《陆龟全记录》
《爬虫类·两栖类800种图鉴》
《非洲毒蛇爬虫大全》（英）
《宫品种大全》（英）
《蜥蜴之南亚品种大全》（英）
《巨型蜥蝎爬虫饲养图鉴》（英）
《2010年鉴 爬虫·观赏鱼·海水鱼·慈鲷》（英）
《世界乌龟大全III之中南美乌龟》（英）
《毒箭蛙·密林的宝石》（日）
《第一次的角蛙饲育》（日）
宠物爱好者通过非法途径和渠道从国外进口“异宠”。这些“异宠”，可能自身带有剧毒，也可能携带疫病，对中国的生态环境造成不可预估的破坏。（中国共青团网 评）