可能最大洪水，是指河流断面可能发生的最大洪水，是根据可能最大暴雨推求的洪水。从理论上说,在推求过程中应力求使其既具有发生的可能性，又具备数量的最大性。但实际上，这是一种假想的洪水，它由许多有利于降雨及产流的条件同时出现而形成。这样得到的假想洪水，并没有一种与之相联系的可靠的概率测度。要推求一种同时具有出现的可能性和不可超过性（最大性）的洪水数量，在当前水文及气象科学的水平下，还难以做到。但可能最大洪水作为一种设计洪水，由于考虑了暴雨的物理成因及有利于降水的多种因素，对保证重要工程的防洪安全仍有重要作用。

水文气象法 通过可能最大暴雨，推求可能最大洪水。这个转换工作可以用模拟技术或通过暴雨径流关系和单位线等来完成。其计算方法与由设计暴雨推求设计洪水的方法基本相同。在可能最大暴雨条件下，某些产、汇流参数可作特殊考虑。如在产流计算方面，流域前期影响雨量(Pa)，在湿润地区为了安全和简化，可考虑等于流域最大损失量(Im)；但这种办法在干早地区不宜采用。对湿润地区，可认为全部降雨都产生径流，暴雨径流关系的高水部分可按45°线外延，或只按扣除稳渗的办法计算净雨，并注意雨强、雨量对产流的影响。在汇流计算方面，由于汇流的非线性影响，应尽量选用由实测大洪水资料分析得出的单位线，或推理公式中的参数值。如缺乏大洪水资料，应考虑计算参数的非线性外延修正。