另外一项“不仁道”的惩罚，就是将表现不好的囚犯，关入“水牢”内，当时的囚犯，美名水牢是“海底大饭店”，实际上，被囚禁在水牢内，是非常痛苦的，水牢底部都是海水，脚很难踏到底，要囚犯抓住铁窗的栏杆不是，要囚犯落入海底也不是，不擅长游泳的囚犯，就很容易淹死在“海底大饭店”内，或者是天气寒冷的时候，很多身体勇健的囚犯，或者是擅长游泳的囚犯，也因为太冷而冷死在“海底大饭店”内。

还有一次，孔处长将一名囚犯丢入石油桶内，然后从阶梯的最高处朝着石油桶踢，结果石油桶“受了地心引力”的影响，石油桶每落到一阶，囚犯就痛苦得大叫，落到底的时候，囚犯也不省人事，以杀鸡儆猴的方式，告诫其他的“政治犯”不可以随便乱来，否则下场就像这位在石油桶内的囚犯一样，生不如死。

电视剧的取景，以绿岛监狱为主，当然为了顺应“复古风”，后阶段的取景，也采用台北的红楼剧场拍摄，具有其“地方特色”，也顺应当时的“民风淳朴”。

最后一集中，特务马面仍然找“政治犯”的麻烦，搜出了“美丽岛杂志”，但台当局于1987年解禁（包括解除报禁、党禁等）后，整个事件材告一落幕，政府开放大陆探亲后，朱队长也趁此返回大陆探亲，虽然解禁，朱队长仍然感到别扭，仍然摆脱不了以前的一些习惯；最后曾经是政治犯的居民，又快乐的在红楼剧场前，一起玩骰子、吃香肠，长达三十八年、人人闻之色变的“白色恐怖”，划下了休止符，《台湾百合》连续剧，也圆满落幕；剧中一些军官演员，也著军服向二二八事件罹难者哀悼。

蔡振南：饰演许番薯，帮老板顶罪，也因“散播反政府言论”与“知匪不报”而入狱。出狱后，与老板娘共同卖著大肠包香肠，招牌上写着“人生无常，大肠包小肠”。

刘尚谦：饰演钟山峰，客家人，出身桃园龙潭望族；曾经赤手空拳对付凌虐绿岛百合的三名中国兵，并仗义地为绿岛百合作证，被军方当成眼中钉的麻烦。

李兴文：饰演严峻，是一位精通妇产科的医生，曾经救助一位对“政治犯”有偏见的军官之难产妻子，使其妻子与孩子平安无事，当然，这也改变了那位军官对“政治犯”的看法。

谈学斌：饰演廖金狮，剧中年龄四十五到五十岁，乡绅县议员，入狱期间，曾经以绝食抗议的方式，引起了当局的关注。

何豪杰：饰演黄国民，二十五岁时被入狱，是一名大学政治研究所的高材生。

刘荣凯：饰演游天雄，是一名热心公益的企业家，但因赞助朋友发行刊物，而牵连入狱。

丁力祺：饰演欧华强，剧中年龄二十四岁，只身来台的青年军画家，福州人。在政工队小组讨论发言，被检举思想有问题，随即入狱。其个性沉默，却有正义感，感情专一。

刘志成：饰演张胜雄，年轻时留学日本，因印度努力而独立成功的例子，萌生台湾独立的想法，故决定毕生投入台湾独立运动。国民政府与日方交换条件，将张胜雄引渡回台审判，国民政府劝说张胜雄回归国民政府，奈何张胜雄抵死不从，最后国民政府以匪谍的罪名将张胜雄枪毙。

郑志伟：饰演阿舍，剧中年龄二十五到四十岁，是个烟毒犯，烟瘾很大，谁有好处就听谁；他觉得政治犯只是没事喜爱搞政治，只会给自己添来许多不必要的麻烦。

游耀光：饰演蔡长茂，眼科的权威，曾经与一位不讲理并插队的军官起了冲突，被诬陷入狱；蔡长茂大夫也医治过杜少将可能会危害生命的眼疾，使杜少将捡回一条命，并向杜少将提出四项交换条件，但杜少将只对前三项条件完全答应，第四项条件只折衷答应。

林偕文：饰演吴文章，憨厚的农夫与菜贩，第一集之中占了重要的戏份。出狱后，在风化场所把风，并贩卖情色书刊。

陈世宪：饰演李米国，是个追求短利的印刷厂老板，铤而走险印了反台当局的宣传单，被控“知匪不报”，判刑五年。

汪启圣：饰演高优师，是个台湾少数民族教育家，也是音乐家。

安春原：饰演汤英年，剧中年龄二十岁，是个阿美人。工作时不满老板的苛刻，而老板又扣留他的身分证，愤怒之下想杀死老板，依杀人未遂罪入狱。

主要演员—女囚犯

谢金燕：饰演阿凤，是王美琴的好朋友，不满国民政府而加入共产党。被捕入狱后没多久，立刻被枪决。

郭静纯：饰演丁红玉，是个沉默、稳重、带着几分侠气的大姐大，狱友都必须尊称她一声“大姐”。自己知道自己难逃枪决的命运，故常勇于帮其他狱友争取出狱机会；最后被枪决前，严峻捡到一盒香烟空盒，内有一束丁红玉的头发以及简短的遗书，随后即被枪决。

章家瑄：饰演王美琴，新婚四十九天的小学音乐老师。因将风琴借给好友阿凤办活动，不慎入狱，入狱同时也怀有身孕，坐了六年的政治牢。出狱后，其苦难并没有因为这样而结束；有关单位不时的“问候”，使得许多情况倍感困难。所以，实际上，只有坐牢六年的她，一辈子都在坐牢。

和家馨：饰演齐秀丽，剧中年龄二十五岁，同与八个月大的孩子共同入狱，共流过泪二次；某天黎明时，齐秀丽被点名叫了出去，最后因匪谍案被枪决。

陈立芹：饰演杨兰芬，剧中年龄十八岁，是狱中最年轻的女囚犯。

主要演员—男军官

杨庆煌：饰演林清风，剧中年龄三十八到四十岁，台籍教化科主任。

吴皓升：饰演孔志浩中尉，剧中年龄二十八岁，政工战校计划栽培的政战官。

陆一龙：饰演夏新月，剧中年龄四十五岁，绿岛监狱副处长。

陈希圣：饰演李豪仁，保安司令部副处长，说话时很好笑，贪财好色，但最后也因监狱的内部斗争而入狱。出狱后，仍时常被马面找麻烦。

薛志正：饰演康志坚少校，因父母妻儿都被共产党杀害，故非常仇恨共产党，得罪过长官而撤职查办，最后在家中举枪自杀。

李全忠：饰演孔处长，剧中年龄五十岁，阶级少将，处罚逃犯的方式很残酷，若有囚犯投海逃亡，则将其装入麻布袋，丢入海里喂鱼。

马利欧：饰演马面，职位为特务，剧中年龄二十二岁。因父母亲被日本人杀害，亲哥哥又死于共产党手中，所以对共产党恨之入骨，其处罚方式也非常残酷；专门找可疑的政治犯麻烦，发觉不对就立即逮捕。

罗北安：饰演杜少将，剧中年龄四十岁，很受台当局的器重与信赖。

邹少官：饰演麻子张，监狱内的看守，办事不力，喜爱收受犯人与家属的贿赂，又喜欢欺上瞒下，没替人做事。

胡鸿达：饰演陈来发，台籍看守。

龙二：饰演朱队长，在绿岛负责看守犯人的军官。但因长期与政治犯培养出浓厚感情，直至最后一批政治犯释放，也结束了在绿岛“煎熬”的生涯。

吴世阳：饰演老屠，好色的家伙，也出卖过康志坚少校。

苏文赐：饰演小韩，保安司令部的特务。

主要演员—女军官

廖家仪：饰演邱满，女监的女看守，王美琴的初中同学；王美琴入狱后，没有因为是同学关系而特别照顾，反而更加的欺凌王美琴；但后来因邓华匪谍案被牵累，最后被枪决。

吴家姗：饰演邓华，女政战官，有着浓厚广东腔调的女子，时常将囚犯家属送来的东西给私藏，连小孩的奶粉也不放过。或许是因果报应，后来邓华也因匪谍案送到绿岛，但她仍然不改爱国的心态，时常找别人麻烦与打小报告。

陈萍：饰演胡丽卿，剧中年龄二十五岁，受过特务的严格训练，是个精通各国语言的能手。第一集中，是一个负责解决菜贩吴文章与国民政府冲突的桥梁。但被马面陷害，最后死于非命。

廖慧珍：饰演项萍，剧中年龄大约三十岁。因体格壮硕，体格壮硕如“象”，寂寞芳心如“萍”，私底下被女政治犯戏称“大象”。她就是实施过“癞蛤蟆吃天鹅肉”这项“终极惩罚”的女军官。

亲友与其他

潘丽丽：饰演罗林妙，剧中年龄三十到三十五岁，最后一起与许番薯卖大肠包小肠。

林立青：饰演林彩霞，剧中年龄二十岁，是绿岛乡乡长的女儿。年幼无知的她，不知道什么是“政治犯”，也不懂政治；但最后却以殉情，结束美丽的一生；当地人称她为“绿岛百合”。

唐美云：饰演游陈雪玉，剧中年龄四十岁，游天雄之妻。丈夫入狱后，她费尽千辛万苦，最后将丈夫给救出来。

高慧君：饰演高百合，剧中年龄二十岁，是高优师的女儿。

蔡佳宏：饰演林锦桃，剧中年龄三十五到四十岁，助产士。丈夫钟山峰三度入狱，辛苦抚养的子女长大成人；而在送丈夫由高雄港到绿岛时，她请读初中的儿子打旗语，说：“我、要、你、平、安、回、来！”表示爱夫之切。

许慧慧：饰演苏晓梅，林彩霞的好友。剧中，某一名阿兵哥因当兵太久，欠缺配偶，故兽性大发，进而强暴苏晓梅；还好由钟山峰拔刀相助，并与钟山峰结为义兄妹，而该名兽性大发的阿兵哥，也因长官“官官相护”，使事情“不了了之”。

金玉岚：饰演谢彩衣，剧中年龄三十岁，是夏新月的妻子。很同情“政治犯”，也替“政治犯”解决不少麻烦。

郑仲茵：饰演郑美华，是酒店的“妈妈桑”，林清风的红粉知己。与林清风开了“良心饭店”后，义务帮忙出狱后却很难找到工作的“政治犯”。

邱幼旻：饰演素玉，廖金狮的妻子。她总是相信丈夫是个好人，要四个孩子相信他们的父亲。独立扶养四个孩子的她，等不到丈夫出狱，最后却操劳过度，撒手人寰。

秋乃桦：饰演周母。

小芳芳：饰演阿玲，游天雄的长女。看到官方人员无理闯入民宅，还说出一句：“你进入我家没脱鞋，你没礼貌！”随即官员对阿玲动粗，游天雄随口用日语粗话骂其混蛋，说：“混帐东西，欺负小孩？”父亲仍被抓走；父亲被抓走时，还安慰母亲一定要勇敢。

谢月霞：饰演钟母，钟山峰的母亲，对从小就失去父亲的钟山峰管教非常严格。

狄志杰：饰演周国治，剧中年龄三十岁，王美琴之夫。

柯一正：饰演齐父，原本在大陆抗日立下战功；但受齐秀丽参加共产党的影响，四处求情，最后仍然唤不回宝贵的女儿。

李滔：饰演罗亮光，剧中年龄四十到四十五岁。有钱后一心一意想参选议员，最后卷款潜逃外地，留下债务给妻儿。

庄祯颢：饰演小小凯，罗亮光的儿子（儿童版），喜爱跟许番薯一起玩。

温兆宇：饰演大小凯，罗亮光的儿子（成人版）。

贺军政：饰演林乡长，剧中年龄五十岁，是绿岛乡乡长，岛上的“大户”；但操了一口台湾腔普通话，把“新生”说成“猩猩”。

【主题曲】：《人生借过》主唱： 蔡振南

【片尾曲】：《山栈花》主唱：蔡振南