更新时间：2024-09-27 11:14
叶发青，别名叶石妹，1891年12月出生于广东省曲江县东厢翻溪桥石安村(现属韶关市浈江区东联村)一个农民家庭。父亲叶棋兴，母亲骆氏。有兄弟三人，二弟叶明青、三弟叶年青。为减轻家庭负担，他从小帮助父母干活，上山放牛，打柴割草。随着岁月的流逝，年龄的增长，参加田间劳动，叶发青学会了田园农活的一切劳动技能。他经受年长日久的风吹雨打，磨练成一副结实的躯体和养成了坚强勇敢的性格。因家中人多劳少，生活清贫，他失去了读书的机会。
1924年9月下旬，曲江县第一个村农民协会——翻溪桥农民协会成立了，叶发青是第一批会员之一。从此，叶发青便积极投身于如火如荼的农民运动之中。他与叶凤章等人一起，走村串户发动群众，组织各村农会，为成立曲江县一区的农会，推动全县农民运动的发展，做出了自己的贡献。当曲江东水和县农会的领导权被当地叶国棠、何宗尧等大地主篡夺以后，叶发青和叶凤章等一起，与叶国棠一伙进行针锋相对的斗争。叶国棠、刘本初勾结桂系驻韶代表王应瑜带兵围剿翻溪桥、石安、泽村一带时，叶发青家里房屋被烧，财产被洗劫一空。他和叶凤章兄弟的生命安全受到严重威胁，但他毫不动摇。他的妻子赖氏担心其继续参加革命活动，会惹来杀身之祸，劝他说：“你不要去革什么命了，安 心在家种田吧!”叶发青坚定不移地对她说：“你不要害怕，将来革命成功了，我们会有饭吃，有好日子过的。”由于叶发青有鲜明的阶级性，斗争的坚定性，经党组织的教育、帮助与考察，于1926年夏由叶凤章介绍加入了中国共产党。他入党后，曾先后任中共曲江县翻溪桥党支部的组织委员和支部书记；1927年2月中共曲江县委成立后，任县委委员。
1928年4月间，在中共广东省委扩大会议上，叶发青被选为出席党的第六次代表大会的广东代表团中的惟一农民代表。同年5月上旬，叶发青离家启程到苏联，参加在莫斯科举行的中共第六次全国代表大会。叶发青在“六大”会议期间，被选为“农民土地问题委员会”和“广州暴动问题委员员”的委员。
党的六大结束后，叶发青于1928年8月从苏联回国。他回到曲江后，继续与曲江县的三位农民领袖梁展如、欧日章、叶凤章一起并肩战斗，积极协助县委做好工作开展各项革命活动。
1928年秋的一天，叶凤章与叶发青在莲花山的庙背村召开农军的骨干会议，密商消灭叛徒叶国棠的行动计划时，恰逢叶国棠带了王应瑜的兵前来庙背偷袭。叶发青在柴寮内的茅草堆藏着，躲过了敌人的搜捕，待敌人撤走后，进了府管的龙王坑。庙背村农会会员邓石聪为保护农军的安全被敌人捉去杀害了。同年秋，曲江县农民运动的发祥地翻溪桥和石安、洋村一再受到敌人的洗劫，形势极为险恶。为了保存有生力量，叶凤章、叶发青率领叶凤阳、叶凤标和叶剑群等20多名党员和农军骨干撤离东厢，转移到曲南的鸟石，与梁展如的农军汇合，统编为第四区农军大队。
同年农历十一月，在敌王应瑜的部队包围鸟石农军的前一天晚上，叶发青、叶剑群受梁展如和叶凤章的指派，回东水一带侦察敌人的动态。他们第二天回去向两位领导汇报情况时，行至途中就听到鸟石农军被打败，遭受重大损失，农军领导人叶凤洲、叶建荣和叶凤章八人伤亡等不幸消息，只好中途折返，回石安村山上潜伏，等待与其他同志汇合。几天后，又听到叶凤章在南华圳背牺牲的噩耗，叶发青无限悲恸!但他在严重的白色恐怖下，不畏艰险，隐蔽在群众之中坚持革命活动。
1937年抗日战争爆发后，叶发青继续组织发动群众投入抗日洪流。1945年1月曲江沦陷后，叶发青发动群众参加以老党员梁展如为首的“曲江联乡抗日自卫委员会”的武装队伍，利用熟悉的山形地势和群山密林的有利自然条件，神出鬼没地袭击敌人。时值春耕时节，村民们的耕牛被日军宰杀或抢走，农民无牛春耕心急如焚。叶发青设法为群众排扰解难，深夜去摸敌营，派人去放火烧马棚，趁敌人忙着救火的混乱之机，把被抢去的耕牛赶了回来，物归原主，农民们笑逐颜开。在一个月色朦胧的夜晚，叶发青等人去莲花山日军的营房里摸枪，不慎被敌发觉。叶发青急中生智，在墙角里用谷箩掩盖住自己。待敌人全部出去时，他机智地躲过敌人，重入内屋拿了一支“三八”枪，用“投石问路”之计引开敌哨兵，当夜平安地回来了。还有一次，回螺冲的大地主徐亚年及其儿子准备携一挺轻机枪去投降日军，作为当汉奸的见面礼。叶发青侦悉后，便火速赶往“曲江联乡抗日自卫委员会”总部所在地——沙溪，向杨际春、梁展如、杨维常等领导人汇报。接受指示后，他亲自带了十多人去收缴徐亚年的机枪，一连两晚未能得手，在第三晚终于将徐亚年父子和机枪一起抓获，惩处了汉奸卖国贼。
1945年夏，在日寇投降前夕，驻韶关日本侵略军全部撤离韶关，乘船顺北江河南下广州。叶发青获悉情报后，组织100多人分布在南郊八公里的白芒河边设伏，截击顺流而下的敌人。战斗打响以后，霎时间，枪声大作，打得敌人的船队畏缩不前。日军指挥官深恐全军覆没，葬身北江，便让前队船上的日军坚持与我对射，吸引我人员的注意力，后队则分兵用橡皮艇在七公里处强行登陆，迁回包围，抢占制高点，妄图消灭我抗日武装。叶发青等发现自己处在腹背受敌的危急情况之下，便下令边打边向九公里方向的山上撤退，当转移到茶子山时，叶发青突然腿部中弹，流血不止。同伴们发觉他负伤了，提出要给他背枪。叶发青坚决地说，枪是不能离手的，我死也要拼他几个。他觉得自己行动不便，为了不拖累其他同志，便一个人爬向被苈蓬遮住的岩石里。他把生死置之度外，决心与日本侵略者决一死战。他环视四周，视野很宽，觉得这是一个能发挥火力的理想阵地。当日本兵搜山离他越来越近时，他便不失时机地向敌人开枪射击，连续击毙了几个敌人。日军指挥官气得哇哇乱叫，下令机枪朝苈蓬里疯狂扫射。叶发青身中数弹，为中国人民的抗战胜利，流尽了最后一滴血。
2020年9月2日，入选第三批著名抗日英烈、英雄群体名录。