它通常执行缔约国法院的委托，仅限于民商事务司法程序上的协助，如送达文件、传讯证人、搜集证据等。第二次世界大战后，它内容包括较广，除相互执行法院委托外，还有对缔约国公民的法律保护，诉讼上各项权利的享受，判决的承认和执行，民事家庭案件中法律的适用和管辖的确定，以及刑事案件中罪犯的引渡等。