吉娃娃头顶有一个指尖大小的凹洞，称为“囟门”，不会愈合。两颊与颌部肌肉较薄。亚麻色犬鼻为青色或黑色，允许粉红色；鼹鼠皮色、蓝色和巧克力色型鼻为青色。口吻长度略短于头盖骨，剪状咬合。眼大不突出，间距较宽；耳大直立，戒备状态时更直，休息时耳张开成45度角。鄂部水平或交错鄂，上颚或下颚突出、下颌偏斜为严重缺陷。

颈部略呈拱形，背线水平。躯干肋部伸展，但不呈桶状。尾巴中等长度，卷曲至背部或向外卷曲，尾尖触到背部。肩部倾斜逐渐变宽以支撑前肢，脚部小，趾稍分开。脚垫厚实，肌肉丰满，后脚跟直且结实，前后脚相似。

大约1850年，墨西哥印第安人开始向美国旅行者出售吉娃娃。1895年，吉娃娃首次在美国展出。1923年，美国建立了第一个吉娃娃犬俱乐部。1949年，英国也成立了吉娃娃犬俱乐部。在20世纪60年代，吉娃娃经常与歌手一起出现在欧洲各电视台，现已成为全球著名的玩赏犬。

吉娃娃在中国的流行最早见于20世纪90年代初，属于较早引入的犬种之一，主要源自中国台湾和香港地区。当时吉娃娃主要集中在广西南宁、梧州以及四川成都、重庆等地，形成了一批专业犬。

吉娃娃体型虽小，但性格机警，吠叫频繁，对主人表现出强烈的依恋和占有欲，并对陌生人或动物保持警惕。吉娃娃行动敏捷，爆发力强，对外界环境变化十分敏感。当察觉到潜在威胁时，吉娃娃会通过吠叫、来回踱步等方式进行警戒，直至确认安全后才会放松。吉娃娃较为耐热，但对寒冷环境的耐受力较差。 由于鼻腔较短，吉娃娃容易因高温环境和空气流通不畅而中暑，严重时甚至会导致死亡，因此夏季需尤其注意为其降温散热。

吉娃娃刚出生时，体重约为100克，身高约为4厘米。从出生到断奶之前的20多天为其婴儿期。其在第25天时开始睁开眼睛，能对视觉和声音产生反应。

大约在四周时，吉娃娃可以自行站立，并开始蹒跚学步。 在出生后约55天时，吉娃娃进入幼儿期，乳牙长全，动作变得灵活，这段时期持续到大约90天龄。在此期间，吉娃娃进入少男少女期，乳牙开始脱落，恒牙在大约6个月龄时长齐。 吉娃娃在6个月至2岁时属于青年期，从6-10月龄期间性生理成熟但体型仍较小。成年期从此开始并持续约5年。 繁殖特性 吉娃娃平均每胎可生三只，有时也能生多达八只。每只幼犬间隔出生时间约为30至60分钟。雌性吉娃娃一般在6至10个月龄迎来第一次发情期，已具备生育能力。为确保幼犬健康，建议在第三次发情时再进行交配和生育，此时骨骼和心理发育更加成熟。 雄性吉娃娃在6至8个月龄时具备生殖能力，随后任何时间都能交配。发情的雌性吉娃娃会散发出气味刺激雄性交配，但过了发情期后，其在下次发情前不允许雄性交配。

吉娃娃平均一胎可生三只，但也有一胎生8只的。从第1只出生到第2只的间隔时间为30~60分钟。6~10个月雌性吉娃娃将迎来第一次发情期，已具备了生育能力。从那以后，发情期约6个月为一周期循环往复。出生后6~10个月时还属于幼犬，骨骼也尚未完全发育，心理也不够成熟，所以，最好等到第3次发情之后再进行交配、妊娠和生育。

雄犬具备生殖能力是在出生后6~8个月，随后什么时候都可以交配。发情的雌犬身上有一种气味，刺激雄犬采取交配行动。但是雌犬如果过了发情期，在下次发情期到来之前决不允许雄犬与其交配。

健康的吉娃娃幼犬表现出活泼、敏捷和高度警觉；而生病或有生理、精神缺陷的吉娃娃则表现出胆小、反应迟钝和萎靡不振，并可能有神经质倾向。

在检查吉娃娃的健康状况时，需注意以下几个方面：眼睛周围无泪痕；耳朵干净，内为粉红色且对声音反应正常；鼻头醒来时有光泽，睡觉时较干燥；无口臭，牙龈为粉红色，咬合正常；骨骼强健，四肢结构正常；尾巴灵活，个性开朗；毛发有光泽，无红色斑点或局部脱毛；肛门紧闭，无残留污物[。

吉娃娃通过排尿、呼吸、喘息及脚底汗腺失去大量水分，如48小时内未能补充水分，会导致脱水现象。

幼犬出生30-90天内应分四次喂食，由于其胃容量小，消化功能不完善，少食多餐是最佳的饮食方式。3个月大后喂食量以八分饱为宜。发育中的幼犬每公斤体重所需的热量为成犬的两倍。老年犬肾脏、肝脏等功能逐渐衰退，消化功能减弱，需食用易消化、高品质蛋白、低热量的食物，选择老年犬狗粮为佳。

吉娃娃不宜喂生肉，以免引起寄生虫病；鱼应煮熟或选用罐头鱼，含脂肪多的鱼不好消化，不能喂食虾、蟹、墨鱼、章鱼等容易引起消化不良的食品。

应避免喂食鸡骨，以防骨头碎片划伤胃肠；宜选择牛骨或猪骨以补充钙质。

不能喂食刺激性调味品如胡椒、辣椒、花椒、葱蒜和生姜，这些食品会影响吉娃娃的嗅觉灵敏度，引起炎症。洋葱头易导致中毒及溶血性贫血；巧克力会刺激狗的中枢神经，引起痉挛或呕吐。

为狗狗梳理毛发不仅能清洁犬体，还能促进血液循环、消除疲劳、防止寄生虫繁殖、预防皮肤病、增加被毛光泽。定期清除耳垢可防止恶臭和炎症发生。若吉娃娃耳朵下垂，应在幼犬1~2个月大期间用胶带矫正，使其耳朵竖直。

吉娃娃容易积牙垢，每天刷牙可预防牙周病和牙结石。定期修剪趾甲，避免趾甲过长妨碍行走；长毛种需定期修剪脚底及肛门附近的杂毛以保持清洁。

训练有助于增进与狗狗的感情，并在吉娃娃3个月大时开始最为适宜。训练方法包括机械刺激法、食物刺激法以及二者结合的训练法。

机械刺激法是通过强制手段迫使犬做出一定动作；食物刺激法则通过食物诱导犬做出动作，以巩固条件反射；结合训练法则在犬完成动作后给予奖励，以鼓励其继续完成并巩固这一行为。

吉娃娃犬易患水脑症，即脑脊髓液在脑室中积存过多，压迫脑部所致。患病犬可能会频繁撞墙、走路不稳，甚至失明，部分病犬无明显症状。

低血糖症在吉娃娃中也较常见，尤其是幼犬，表现为血糖浓度过低，活动力降低、失去知觉、流口水及抽搐等症状。如不及时处理，幼犬可能休克死亡。

20世纪60年代，吉娃娃因其作为表演犬只，与歌手们共同出现在欧洲各国电视台上而闻名。

19世纪在墨西哥等地的土著坟墓中发现了类似提吉吉犬的遗骸，以及雕像和壁画。吉娃娃对主人非常依恋，是一种优秀的伴侣犬。

墨西哥土著居民非常喜爱吉娃娃的祖先——提吉吉犬，并将其视为神与人沟通的使者，这些犬具有神圣的地位。

19世纪在墨西哥等当地土著的坟墓中挖掘出了类似提吉吉犬的遗骸，此外遗址中还留有形似提吉吉犬的壁画和雕像。流传的一种说法是，蓝色品种的提吉吉犬是神派来的使者，而红色品种的提吉吉犬是献给神的活供品。之所以如此想像，大概是由于与人类的骨骸一起被发掘的犬骨是红色品种的提吉吉犬的缘故。