1420年底，吉尔的外祖母暴毙，克拉昂趁机要求卡特琳娜的奶奶安娜·德·西雷与自己结婚，目的达到后，那可怜的姑娘才终获释放。不过她最后还是嫁给了自己的表弟。可以说吉尔的早年生活没有任何真正的爱和婚姻，只是一个被让·德·克拉昂控制着的傀儡。那老人是个统治欲强的铁腕人物，家族中说一不二的暴君。

随着年龄的不断增加，吉尔和他之间的矛盾也逐渐激化。当他成年并且掌握了自己的财产之后，便毫不犹豫的疏远了克拉昂。然而在性格方面，他确实深受这位顽固酷烈的长辈影响，成长为一个精明、沉默、行事毫无顾忌的青年。长期严酷的军事训练也令他养成了粗暴的行事作风。

虽然童年不幸，但吉尔很快在布列塔尼公国的政治斗争中崭露头角。1421年时，曾在布列塔尼继承战争中失败的布洛瓦家族发起叛乱，并将当时的布列塔尼公爵约翰俘虏并囚禁起来。作为约翰的支持者，当时年仅17岁的吉尔挺身而出，率领部下帮助公爵重获自由。他的义举也得到了公爵的嘉奖。

20岁时，吉尔终于得以完全控制自己所有的领地，开始独自处理政治事务，成为布列塔尼地区最有权势的贵族之一。

1425年10月，21岁的吉尔被引荐给法王查理七世，并得到了查理七世的极高礼遇，正式开始了自己的军旅生涯。他迅速招募了一支700人的队伍支持他的布列塔尼名将同乡亚瑟·德·里奇蒙。起初，吉尔的部下只有25名重装武士和11名弓箭手，但他很快便显示出自己的军事才能，以小股部队赢得了与英军的数次遭遇战。

吉尔性格中暴虐严苛的一面也逐渐暴露出来，他经常将俘虏的英军全部处死。出于狂热的忠诚，吉尔对那些亲英的法国人也毫不手软。一旦有亲英派落入自己手中，他也会不由分说地以叛国罪将其处死。

不久后，吉尔就已习惯残忍地处置自己的一切对手，他也逐渐以凶残嗜血之名为人所知。但在法国王室和吉尔的支持者们看来，他杀死敌军和“内奸”的举动属于正义之举、并无任何不妥。

正当吉尔准备大显身手时，他的封君布列塔尼公爵约翰却在1428年重新向英王表示效忠。这对吉尔而言无异于晴天霹雳，他在家乡的众多领地也面临被亲英派没收的危险。吉尔因此变得惶恐不安。然而，一位少女的到来令他的命运出现了新的转机。

1429年时，百年战争的局势对查理七世已极为不利。包括布列塔尼在内的法兰西北部地区都被外国势力控制。英格兰人统治着巴黎，勃艮第人则占据了历代法王的加冕地点兰斯，这对于渴望通过加冕确立正统地位的查理七世是更为沉重的打击。与此同时，英军对卢瓦尔河重镇奥尔良的围攻也已进行了数月之久。一旦奥尔良沦陷，法兰西将无险可守。

1429年3月，一位来自洛林的农家女贞德来到了查理七世在希农的宫廷。年仅17岁的贞德在会面中给查理七世留下了极为深刻的印象，于是查理七世获准让贞德参加法军解救奥尔良的远征。不过，查理七世仍然对这位毫无战争经验的少女有所怀疑，便让吉尔陪同她出征。吉尔也因此成为了贞德的监护人，开启了人生的新篇章。

贞德在奥尔良战役的胜利堪称后期百年战争的重要转折点。但贞德的不少战功，其实应该归功于她的监护人吉尔。与其他法军将领不同，吉尔从一开始就对贞德十分信任，大胆地将自己的部队交给没有一兵一卒的贞德指挥。这才使她有机会赢得自己军事生涯的首场胜利。

1429年5——6月，吉尔作为贞德的部下参加了法军在卢瓦尔河流域的所有主要战斗，并承担起了保卫贞德安全的重任。吉尔在卢瓦尔河畔默恩战役中有出色的表现；在雅尔若之战中，他贷款捐助了法军购买攻城器械，为赢得雅尔若之战立下了汗马功劳。奥尔良之战后，法军又在贞德率领下连续赢得了四场胜利，极大地重振了军队士气。随后，法军收复兰斯，吉尔也与贞德一起参加了查理七世的加冕典礼。

加冕典礼上，贞德一直站在查理七世身边、高举着她的白色军旗。待仪式结束后，她率先将查理称为国王陛下！吉尔则与另外三位重要贵族前往圣雷米修道院，将历代法王加冕所用的圣油瓶护送至兰斯大教堂。仪式结束后，他本人也获封为法国元帅。

加冕式后不久，法军在1429年8月开始向巴黎前进，希望能乘胜收复首都。吉尔一如既往地率领着自己的部下伴随贞德一同出征。9月8日，贞德率军对巴黎的圣沃诺勒门发起进攻，但这次进攻并没有得到其他法军统帅的支援。贞德虽然成功突破了壕沟，但却没能跨过内侧的护城河，只得开始撤退。更加不幸的是，贞德在战斗中被石弩射伤了大腿，在贞德的请求下，吉尔掩护其撤退。

第二日，吉尔收到了其亲族拉特雷穆瓦耶公爵的命令撤离战场。9月末，吉尔受到了来自查理七世的嘉奖并获得了一枚绘有金百合的纹章。

1429年底，吉尔的女儿玛丽·德莱斯出生于尚多塞城堡。

1430年，吉尔与外祖父在拉特雷穆耶公爵的示意下对政敌约兰德派发动了进攻。并于30年初，攻占了萨尔特省萨布莱。

1431年2月，吉尔麾下的尚多塞守军在安茹地区袭击了约兰德·达拉贡并掳掠了不少物资。

虽然没有明确的史料能证明吉尔与贞德存在深厚的友谊，但以吉尔在贞德被俘及死后的表现看来，吉尔本人或许对贞德有着一定的感情。

1430年5月，贞德来到贡比涅防御英军和勃艮第军的攻势。在5月23日的战斗中法军作战不利，贞德主动断后，在掩护友军撤退时，被勃艮第人俘虏。她很快就被移交给英格兰人。贞德虽然几次试图逃跑，但都没能成功，而查理七世和其他法国贵族们也无力将她赎回。最终，贞德于1431年5月30日在鲁昂被烧死在火刑架上，年仅19岁。

在此期间，吉尔得知了贞德被俘的消息，但他并不知道贞德身在何处。1430年12月，身在卢维埃的吉尔获得了更准确的消息，贞德已经被转移到鲁昂。由于卢维埃距鲁昂仅36公里，吉尔便决定拯救贞德。遗憾的是，由于兵力不足等问题吉尔未能如愿救出贞德。

贞德死后，吉尔的作战频率显著减少。1432年3月，吉尔筹划了另一次突袭鲁昂的报复行动。他打算挟持正在城中的年幼英王亨利六世，然而这次计划再度失败。1432年8月，面对围攻拉尼的英军，吉尔勇敢地率领守军杀出城外，迫使英军主帅贝德福德公爵后撤。但没有了贞德的劝诫，吉尔战后又开始放任部下四处烧杀抢掠。此后，受到政治斗争的影响，吉尔便不再参加任何战斗，在1435年结束了自己的军事生涯。

吉尔在拉尼击败英军后，突然得知一个噩耗：外祖父让·德·克拉昂身患重病，已经奄奄一息。于是他匆忙赶回外祖父所在的苏兹城堡，与老人见了最后一面。外祖父死后，吉尔将妻女留在这里居住，自己搬到蒂福日城堡，埋头研究炼金术，并开始了奢华的归隐生活。

1439年，在贞德兄弟的支持下，阿穆瓦斯夫人假借圣女贞德之名四处招摇撞骗。吉尔轻信了阿穆瓦斯夫人的谎言，认定她是复活的贞德，于是便将麾下的部分士兵交予她以解勒芒之围。然而查理七世在不久之后便揭穿了阿穆瓦斯夫人的谎言。得知该消息后，吉尔便派遣自己麾下的将领夺回了授予阿穆瓦斯夫人的兵权。

尽管已经不再征战，但吉尔仍然耗费巨资维持着一支由30名骑士和200名重装武士组成的亲卫队。除了卫队之外，他居住的城堡里还供养着500余人，其生活的奢华程度堪与国王相比。

在那里陪伴他的，是后来一起参与犯罪的三个男人——他的妻弟吉尔·德·西雷，内廷总管普瓦都和巴黎人亨利埃·格里亚尔。

在他刚刚抵达那里不久，一个八岁的牧羊童便失踪了。虽然其寡母四处奔走寻找，但始终下落不明。这小男孩究竟遭遇如何，他是否命丧于男爵之手，我们永远无法得知。

据学者统计，吉尔一年的开支一度高达1万英镑。以当时的物价水平，其出手阔绰可见一斑。不善理财的吉尔为了满足自己的奢华生活，只得不断变卖地产。很快，吉尔挥金如土的行为引发了家族成员的不满。他们向查理七世反映此事，希望国王出手干预。1435年7月2日，查理七世颁布王家诏书，怒斥吉尔为败家子。国王还禁止他出售奥尔良、昂热、普佐热、尚普托塞等地的产业，同时禁止自己的封臣与他来往。

当然，吉尔退隐期间最为人所知的事迹无疑是他滥杀孩童的暴行。吉尔自己供述，他亲手杀死了140名孩童，而史学家们估计的受害者从200-1000人不等。吉尔从1432年开始实施这一暴行，每次行凶之前都会精心挑选作案目标。受害者一般都是城堡周围地区8-15岁的男孩。

吉尔·德·莱斯绝不会向贵族的小孩下手。他和他的同伙象格林童话中居住在黑森林里的巫婆一样，用食物、玩具和钱，引诱城堡附近贫穷饥饿的流浪儿，或者好奇贪玩的农家少年进来作客。可是当孩子们发现陈列在男爵家中那些可怕的刑具时，都难免惊恐万状。在发生过一两次小孩高声呼救或者拼命反抗引起了过路行人的怀疑之后，他学乖了，要么击昏他们，要么就和颜悦色的欺骗他们说这些都是假的，是用来作游戏的，一定不会伤害到谁。但是实际上，这些孩子不仅被铐起来虐打到体无完肤，还往往被活活开膛剖腹。男爵特别喜欢用沉重的钉锤将人击打致死，在把他们肢解后，还独自高兴的坐在血泊当中，欣赏被割下的头颅和残肢断臂，说那是世界上最美丽的造物……

他无疑有着严重的恋童癖，并且好男色。在领兵打仗时，随身仆人一直由年纪只有十岁左右的小僮担任。而于十七岁上便成为吉尔的内廷总管的普瓦都，后来也承认自己曾是男爵的情人。许多受害者也遭到性侵。为了消除痕迹，吉尔在行凶完毕后会将尸骸烧成灰烬后倒入河中。为避免附近民众怀疑，吉尔还不时变换作案地点。他所居住的每一座城堡内都留下了无辜孩童的冤魂。

由于生性豪奢，吉尔·德·莱斯常常入不敷出。他迫切需要大量的金钱，然而又无从着手。此时，亨利埃·格里亚尔向他推荐炼金术，并写信向居住在佛罗伦萨的一个黑魔法师求助。后者名叫让·德·丰塔奈尔，原籍法国，表面上在意大利行医，其实却是一个大名鼎鼎的巫术家。据说他可以从自己的影子里召唤出恶魔，还能够脚踩燕子的羽毛飞行。但是由于信奉异教，他被法国教会驱逐出境，终身也无法重回故里，因此只好派遣自己的一个学生来帮助吉尔·德·莱斯。此人是个俊美的意大利男子，二十二岁，名叫弗朗索瓦·普勒拉蒂。原本身为僧侣的他沉湎于对黑魔法和堪舆术的研究，还俗并拜在丰塔奈尔门下。1439年5月14日，弗朗索瓦抵达蒂福日城堡。凭借巧舌如簧的口才和出众的容貌，立刻征服了法兰西元帅的心，成了男爵的新欢。然而也正是他，给吉尔·德·莱斯的火刑架之路铺好了最后一级台阶。

弗朗索瓦告诉男爵，想要获得黄金，必须要用活祭跟名叫巴隆的魔王进行交易。吉尔对此深信不疑，五个男人立刻决定一试。1439年夏天的一个午夜，他们在蒂福日城堡会议厅里举行了第一次召唤仪式。男爵和三个手下打开四个朝向的窗户，用剑在地上画出黑魔法中代表四个方位和四种元素的纹章，并且站在里面。大厅正中摆放着一个燃烧的炭盆，弗朗索瓦赤身裸体，只披一件黑色皮革斗篷，手持一本名叫《Raziel》的魔法书。一面向火中投入焚香、没药和芦荟枝，一面挥剑斩下了一只黑色羊羔的头。当鲜血还在喷溅时，他念念有辞道： “Je vous conjure Baron, Oriens, Belial, Belzebuth, par le pere et le fils et le saint esprit, par la vierge marie et tous les saints apparaître ici en notre presence afin de vous entretenir avec nous et de faire notre volonte. ”然而两个小时过去了，除了风从敞开的窗口吹进来，什么也没有出现。

弗朗索瓦把这次失败归结为祭品的问题，“必须用更好的活祭。”他说。可以想象那一刹那浮现于在男爵脸上的表情---一个轻松而阴森的微笑。“你觉得小孩如何？”他反问道。这种事情对他来说，早已是家常便饭了。

几天后，他们在距离城堡一公里的某荒废牧场中举行了第二次仪式。这回多了一个倒霉的男孩，据说在弗朗索瓦杀死他时，原本晴朗的夏夜突然电闪雷鸣、狂风大作，吉尔觉得这是仪式成功的预兆而兴奋不已。然而讽刺的是，恶劣的天气却使他们根本无法继续留在户外，仪式被迫终止。连续两次失败令吉尔·德·雷十分恼恨，装神弄鬼的冒牌法师弗朗索瓦·普勒拉蒂生怕他因此不再宠信自己，干脆给他进行了一个所谓的“地狱结盟”的仪式，并且鼓励他继续杀戮。“手上沾染过越多的鲜血，越容易和冥府建立联系，巴隆越愿意听从召唤。”这种挑唆夺去了男爵最后一丝理智，以前他的犯罪还比较谨慎，被害者的尸体也都会被妥善处理，不让人轻易发现。此时他急于得到黄金，再也顾不得许多。而且长年累月不断发生小孩失踪的事件，和这帮人愈发古怪的行径，也逐渐让领地内的居民产生了怀疑。吉尔·德·莱斯认为自己功高勋重，再加上为所欲为也有些年头了，照样相安无事，根本没把平民的骚动放在眼里。然而他这次真的错了。

1440年3月15日，吉尔甚至还带着60名士兵闯入修道院，劫持了一位名叫让·德·费隆的修士。吉尔万万没有料到，这位被绑架的修士还有个在布列塔尼公爵身边当差的兄长。接到报案后，公爵与南特主教展开调查。当他们查明凶手后。吉尔及其同伙在1440年9月15日被捕。从9月19日开始，教会法庭和世俗法庭开始分别审判吉尔。

罪行本身的证实出人意料的简单，只过了24小时，那四名从犯便出卖了自己的主人，全部招认了，原因大概是惧怕受刑。但男爵知道没有国王的批准，就算是宗教裁判所的法官，也不能随便对自己动刑，因此有恃无恐，拒不认罪，怒气冲冲的辱骂前来审讯他的人。他一心以为可以凭借自己的出身、地位和军功得到赦免，还在狱中给查理七世写信，请求国王的“帮助”。

然而，他的信件却石沉大海般毫无回应。这个人曾经在阴森恐怖的拷问室里杀死了多少孩子，轮到他面对那些刑具时，却立刻崩溃了。吉尔·德·莱斯双膝跪倒，乞求上帝原谅他的罪行，并且向神父忏悔把一切和盘托出。

面对种种证据，吉尔于10月21日正式认罪，并做了临终忏悔。世俗法统判处他绑架罪、谋杀罪以及未经公爵许可滥用武力之罪。教会法庭则判处他异端罪、鸡奸罪以及侵害教会利益之罪。1440年10月26日，吉尔和他的三个手下一起在南特被处决，享年36岁。至于弗朗索瓦·普勒拉蒂，在此之前已在监狱中用磨尖的勺柄刺穿了自己的颈动脉。

吉尔曾恳请法官判他火刑。火和水在基督教里都是净化的元素，他希望能以此赎罪，不要下地狱受苦。宗教裁判所对于这个请求只同意了一半：他先被绞杀，然后尸体才被焚烧示众。在一本写于十六世纪，名叫《法国的正义与法庭》的书里，还记载了这样一个传说：当那尸体被点燃时，围观的不少百姓都听见它发出悲惨的呻吟声，好像还能感觉到烈焰焚身的痛苦。这位年仅三十六岁的法兰西元帅，就这样在火刑架上灰飞烟灭。他和贞德，也可算是殊途同归。不过女英雄得以化身白鸽飞升天国，而他却成为是《格林童话》中《蓝胡子》主角蓝胡子（法国民间故事中曾杀死6个妻子）的原型人物之一（有争议），永远被当作邪恶堕落的象征。

1891年，法国作家乔利斯-卡尔·于斯曼在小说《在那儿》里，更把他描写成不折不扣的吸血鬼。正如德古拉因英国人布莱姆斯托克的同名故事而奠定嗜血魔王的身份一样，他也从此得以跻身黑暗族类之中。

吉尔的一生可以说十分悲惨。幼年父母双亡，在成长过程中又受到外祖父的控制压抑。功成名就后又因交友不慎，缺乏自控能力而滥杀无辜，并最终因此丧命。贞德则是惟一对他产生过积极影响的人物，与贞德的短暂相处也堪称他人生中最好的时光。或许正因如此，他才甘愿支持她的事业并接受她的劝诫。但他依然不思悔改，陷入消沉，在失控的道路上渐行渐远。

随着时代的更迭，越来越多的学者对于吉尔元帅的所犯下的罪行产生了不同的看法。萨洛蒙·雷纳克在《崇拜、深化与宗教——吉尔·德·莱斯》一书中表示，所谓的吉尔元帅杀人案只不过是教会与布列塔尼公爵为了夺取吉尔庞大家产所设下的圈套。但该说法随即遭到《吉尔·德·莱斯案》作者乔治·巴塔耶的反驳。乔治·巴塔耶认为吉尔元帅无罪论只不过是萨洛蒙·雷纳克过于轻率的猜测，经不起逻辑的推敲。在此之后的数十年里，有关吉尔·德莱斯元帅杀人一事的争论从未停止，一直延续。

吉尔·德莱斯元帅作为蓝胡子原型一事，一直都受到民间的推崇。甚至在吉尔元帅曾居住过的地方，附近的居民都将吉尔元帅视作蓝胡子。然而随着有关吉尔元帅研究的深入，吉尔元帅是蓝胡子原型一事受到了质疑。萨洛蒙·雷纳克、阿纳托尔·法朗士、夏尔·珀蒂·迪塔伊等知名学者都对吉尔·德莱斯为蓝胡子原型一事持否定态度。夏尔·珀蒂·迪塔伊曾在自己的文章中表示：民间所流传的蓝胡子与七个妻子的故事要比吉尔·德莱斯杀人案历史更加悠久，此外民间故事中蓝胡子的七次婚姻与历史上吉尔·德莱斯只有一次的婚姻并不相符。

奇怪的是，吉尔斯·德·莱斯生前没有一幅画像，其真实容貌因此而无法流传下来。他被埋葬在南特圣母院教堂墓地。三百五十年后，在法国大革命中，仇恨贵族的人们冲进墓地，捣毁他的坟茔，想将其遗骸拖出来示众。墓坑里只有一个空空如也的棺材。