汉代以前的文章中所称的“金”往往指的就是青铜，“吉金”则是精纯而美好的青铜。《墨子》一书在描述大禹铸九鼎时写到“使蜚廉采金于山川，而陶铸之于昆吾。”这里所说的“采金”就是指开采铜矿取得铸鼎所需的青铜。《诗经》中著名的《韩奕》一诗中，内有“ 革金厄”一句，句中的“金厄”指的就是青铜的轭（马具）。

前一段时间几部反映春秋、战国时期历史故事的电视剧中，有表现王赏赐给大臣多少多少金的场面，只见太监们手捧着托盘，盘子里面放着若干个金元宝。这大错特错！其实，当时王赏赐的并不是真正的金子，而是青铜。保利艺术博物馆的西周从簋，就可以清楚地告诉我们这一点。

从簋是约3000年前的一件青铜礼器。它的器内底上有2行9字铭文：“从易（赐）金于公，用乍（作）寳彝”。说的明明白白：这件青铜器的主人叫作“从”，得到了他的主公赏赐给他的“金”，他用这些“金”铸造了这件青铜礼器。这里的“金”又怎么能是黄金呢？！