黄河在内蒙古自治区境内，从巴彦淖尔市磴口县（巴彦高勒）至包头东之间的一段，称为后套。前套和后套合称河套，过去常说，“黄河百害，唯富一套”，所谓一套是指此而言。河套一带，地势平坦，土壤肥沃，但降水量稀少，因此远自秦汉时代起，居民已在这里开凿沟渠，引黄河河水灌溉，农业十分发达，素有“塞外江南”、“塞上粮仓”之称。

黄河流入后套平原，河面宽连三公里以上，水势十分缓慢，河床上满布沙洲、岔流，还有许多旋流，俗称“破河”。黄河河水达洪水位时，形成一片汪洋，不分干岔。这一段黄河的河道，极不稳定，常向南北迁移，因此造成许多牛轭湖，俗称“死河筒”。

后套平原由耕地、草原和荒滩相间组成，渠道和林带纵横交织，形成黄河沿岸一个较为完备的排灌区。后套平原是黄河冲积平原，今天依然是内蒙古高原的米粮仓。