后柳林、前柳林统称柳林。明初五十三里社中，柳林属常乐社文宁里。村中有一大户叫周能是宪宗朱见深的外祖父，封为庆云侯。《庆云侯周公神道碑》云：“公讳福山，字？？，姓周，为顺昌平大家，？县西南？？许，文宁里之柳林时。”嘉靖三十九年（1560）成书的《京师五城坊巷胡同集》记为“柳林”。《光绪昌平州志》载：“明庆云侯周能墓在州西柳林村畔。”《采访册》载后柳林四至：“距城四十里，东正常乐村六里，南至前柳林一里。东南至小营村四里，西南至聂各庄五里，东北至前章村六里，西北至抬头村五里。”

周太后，明代昌平县西南部柳林村人（今苏家坨乡柳林村）。明英宗朱祁镇妃，明宪宗朱见深生母。正统十二年（1447）生朱见深。明英宗天顺元年（1457）封为贵纪。朱见深即位，尊为皇太后。是明代第一个因独生子当上皇帝而被尊为皇太后的妃子。明孝宗朱祐樘 即位，尊为太皇太皇。弘治十七年（1504）三月去世。谥号“孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后”，葬入朱祁镇裕陵。朱见深在位时，万贵妃专宠，对宫中有身孕的妃嫔、宫女都迫其堕胎，甚至害死。朱祐樘出世后，曾被迫匿藏六年。成化十一年（1475）朱祐樘被立为皇太子。周太后将他养在自己的寝宫仁寿宫，避过万贵妃的暗害。《明史》载，她对自己的亲属尚能有所约束。其弟长宁伯周？家占庄田违制，主管官员要求清查纠正，皇帝示准。太后有弟名吉祥，又名云端，少年时出家为僧。成化年间，朝廷出重金修整大觉寺，安置云端为该寺“堂上”。