吕凤琴自幼酷爱戏曲艺术，1979年考入淄博市五音剧团，工青衣花旦。从艺之初，师从刘艳梅老师操习基本功，为日后艺术表演的精进奠定了坚实的基础。1985年，拜五音戏创始人“五音泰斗”邓洪山（艺名“鲜樱桃”）先生为师。邓老对吕凤琴甚为器重，不仅将其收为关门弟子亲传绝艺，而且将自己珍藏30余年的一套戏装送与吕凤琴，以示衣钵相赠之意。之后，又得到邓洪山先生之子邓吉利（艺名“红樱桃”）师哥的亲传。在他们的言传身教下，吕凤琴得以学习了《王小赶脚》、《王二姐思夫》等多个传统剧目，掌握了五音戏在唱腔、表演等多方面的特色技艺，老艺术家的精湛才艺在吕凤琴的身上得到传承。

2002年，荣获了山东省戏曲金旋律大赛金奖、全国戏曲“名家名段”电视演唱大赛一等奖。2003年，参加中央电视台春节联欢晚会大拜年的演出；9月，荣获福彩杯“红梅奖”山东选拔赛一等奖；12月，参加首届全国戏曲“红梅奖”演唱大赛，从4000余名参赛演员中脱颖而出，夺得大奖并荣获“红梅之星”称号。2004年4月，获淄博市第四届文学艺术奖；10月，作为山东唯一一名代表，参加了文化部组织的艺术团赴香港演出；同年，被破格晋升为国家一级演员。2006年1月，参加中央电视台春节戏曲晚会，这是淄博文艺界首次登上了央视春晚的舞台。2005年底，由吕凤琴担纲主演的根据蒲松龄原著《聊斋志异》改编的大型五音戏《云翠仙》（饰“云翠仙”）立于舞台，引起了轰动。2006年10月31日，《云》剧受邀赴沪参加第八届上海国际艺术节演出，得到了袁雪芬、何占豪等业内专家的高度好评。上海白玉兰奖的获得者。