1946年11月上旬，国民党军第一战区司令长官胡宗南为集中兵力进攻延安，从晋南抽调2个整编师共4个旅西渡黄河入陕，晋南仅剩6个旅的兵力。吕梁地区10个县仅有第二战区所属正规军1个团及保安团队共万余人分散守备。遵照中共中央军委指示，为破坏国民党军进攻延安的计划，并相机发展吕梁解放区，晋冀鲁豫军区第4纵队并指挥太岳军区第24旅，在晋绥军区第2纵队配合下，乘虚进击吕梁地区分散孤立之敌。11月22日起，各参战部队首先分兵夺取大宁、永和、蒲县、石楼等县城，尔后集中优势兵力攻克坚固设防的隰县、中阳等城。至12月12日，解放了北起中阳、南至吉县、西临黄河、东抵同蒲铁路（大同―风陵渡）之间的广大地区，全歼当地守军，俘第二战区晋西地区总指挥杨澄源以下5000余人。这一迅猛攻势威胁了企图进攻延安的国民党军侧后，迫使胡宗南将由晋入陕的2个整编师急忙撤回晋南，并以6个旅的兵力自临汾、吉县向蒲县、大宁地区反扑。中共中央军委决定，由晋冀鲁豫军区第4纵队司令员陈赓、政治委员谢富治和晋绥军区第2纵队司令员兼政治委员王震统一指挥吕梁地区部队，继续吸引并歼击胡宗南部。第4纵队等部根据黄土高原路少坡陡、不便大部队机动和敌军密集难以分割等特点，决心诱敌深入，创造战机，以伏击手段歼敌小部，削弱、疲惫敌军，并派1个旅渗入敌后切断其补给线，主力隐蔽待机。为配合主力作战，太岳军区集中地方部队8个团攻击晋南的垣曲、翼城等地。进攻吕梁地区的国民党军在腹背受敌、兵疲粮绝的情况下，被迫后撤。第4纵队等部于12月30日在蒲（县）大（宁）公路上截歼担任后卫的第67旅大部。1947年1月1日，又乘胜攻击蒲县城，歼守军一部。此役，共歼国民党军万余人，打乱了其兵力部署，延缓了胡宗南部进攻延安的时间，改善了晋西南战局。