更新时间：2024-09-07 09:06
吕范年轻时只是一名汝南郡的县吏，但是仪表过人。城里有刘姓人家，家境富裕而且女儿非常美丽，吕范前往求亲，刘氏的母亲嫌弃吕范，不愿意答应婚事，但是刘氏却说：“您认为吕子衡会是个长久贫困的人吗？”其意是指，吕范的“容观姿貌”乃是贵人之相，于是决定下嫁于他。
后来，吕范避难至寿春，结识了当时在袁术手下效力的孙策，孙策认为吕范与众不同，以礼相待。于是吕范将自己的百余名门客交由孙策指令，自此跟从孙策。当时孙策的母亲吴夫人身处江都，孙策派遣吕范迎吴夫人回曲阿，让母亲暂栖于舅氏吴景之处。徐州牧陶谦认定吕范是袁术一方的内应，下令各县通缉吕范。吕范知情后，亲自招募能手，引领门人偷偷将吴夫人接走，再迅即回到孙策之处，成功完成使命。
当时孙策还未建立功业，手下就只有吕范和族人孙河经常跟随左右，二人常为孙策四处奔走，不避危难。渡江取夫人，就是其中一例。正因如此亲密的关系，孙策亦视吕范为至亲，每每请其赴宴，便与吴夫人一起饮食，并不紧执君臣之礼。
吕范之后跟随孙策攻破庐江郡，随军东渡长江，向江东地区进军。吕范率军在横江、当利一带击败扬州刺史刘繇的部将张英、于麋等人，南下攻陷至丹杨、湖孰，受领湖孰相。孙策攻克秣陵、曲阿后，收编了原下邳国相笮融及刘繇余部，增派给吕范兵士二千及马五十匹。此后，吕范出任宛陵县令，击败丹阳贼寇。回到吴郡后，升任都督。
其时下邳陈瑀自号吴郡太守，据地自守，屯于海西，并与当地豪强严白虎勾结。于是孙策亲自带兵征讨严白虎，另遣吕范与徐逸攻打陈瑀，吕范军队大败敌军，并且斩下大将陈牧的首级，陈瑀败投袁绍。此后吕范跟随孙策攻打在陵阳的祖郎、驻守勇里的太史慈，先后平定七个县，拜为征虏中郎将，又出征江夏郡。回军后，平定了鄱阳地区。
建安五年（200年），孙策病逝，吕范回到吴郡奔丧。此后孙策的弟弟孙权接掌东吴势力，继承军队，再征江夏，吕范奉命与重臣张昭留守根据地吴郡。
建安十三年（208年），吕范在赤壁之战跟随周瑜破敌有功，战后官拜裨将军，领彭泽郡太守，受彭泽、柴桑、历阳三地奉邑。
建安十四年（209年），刘备亲自来到建业和孙权见面，与孙氏结为姻亲，吕范曾建议孙权软禁刘备，然而其计最终没有实行。此后，吕范迁任平南将军，屯军于柴桑。
建安二十四年（219年），当孙权正要背盟偷袭刘备驻守荆州的大将关羽前，曾到过吕范的家跟他说：“如果当初听从你的建议，今天就不必劳师动众了。如今我将逆流攻讨关羽，你要帮我守卫好建业。”结果孙权成功讨破关羽，之后回师，迁都武昌。吕范拜为建威将军，封宛陵侯，领丹杨太守，治理旧都建业，并监督扶州以南直至南海地区一带的军队，食邑溧阳、怀安、宁国。
黄武元年（222年），魏将曹休、张辽、臧霸率军进攻东吴，吕范率领徐盛、全琮、孙韶等将领，以水军在洞口县一带拒敌。其时吕范受封前将军、假节，并改封南昌侯。可是当时前线遭逢大风，吕范等所部水军在当天夜里漂到了长江北岸，遭到张辽、王凌等人的攻击。吕范所部的船只相继倾覆，士卒纷纷临阵战死、堕水受溺，死者数千。吕范无奈，只得撤军还守。回师之后，吕范仍被任命为扬州牧。
吕范好威仪，诸士族子弟如陆逊、全琮等人，都对他恭敬有礼，不敢有轻佻的行为。吕范的居所及身上的服饰，在当时很奢侈，但他勤劳做事奉守法度，所以孙权喜爱他的忠勤，并不责怪其挥霍。
有人在孙权面前离间说吕范与大将贺齐的装饰美好绮丽，与王者之服相似，孙权说：“当年管仲有越过礼仪的过错，而齐桓公宽容的对待，无损于霸业。如今子衡、公苗（贺齐字），并没有夷吾（管仲名）的过失，只是装备的器械精良，舟车队列严整罢了，这只是用作改变军容，对统治有什么损害呢？”那个人于是不敢再说了。
黄武七年（228年），吕范被孙权授为大司马。印绶尚未下发，吕范便已经因病逝世。孙权闻讯后，为其素服举哀，并遣使者追赠大司马印绶。
黄龙元年（229年），孙权还都建业，途径吕范坟墓，仍忍不住悲呼：“子衡！”并为之泪流不止。回都之后，更下令以太牢之礼（古时天子祭祀社稷天地所用的大礼）祭祀吕范。
吕范死后，由次子吕据（其长子早逝）袭爵。
刘氏：观吕子衡宁当久贫者邪？
孙权：①昔管仲逾礼，桓公优而容之，无损于霸。今子衡身无夷吾之失，但其器械精好，舟车严整耳，此适足作军容，何损于治哉？②吕子衡方吴汉。③吕子衡忠笃亮直，性虽好奢，然以忧公为先，不足为损，避袁术自归于兄，兄作大将，别领部曲，故忧兄事，乞为都督，办护脩整，加之恪勤，与吴汉相类，故方之。
陈寿：朱治、吕范以旧臣任用，朱然、朱桓以勇烈着闻，吕据、朱异、施绩咸有将领之才，克绍堂构。若范、桓之越隘，得以吉终，至于据、异无此之尤而反罹殃者，所遇之时殊也。
傅玄：有张子布以为腹心，有陆议、诸葛瑾、步骘以为股肱，有吕范、朱然以为爪牙，分任授职，乘间伺隙，兵不妄动，故战少败而江南安。
章如愚：如程普、黄盖、甘宁、徐盛、潘璋、朱然、朱桓、贺齐、凌统、全琮、吕范，皆智足以御众，勇足以却敌，未有不为守令之职者。
郝经：①朱治、吕范以勋旧重，朱然、朱桓以胆勇称，皆隐然敌国有古大将之风。②天分鼎裂，鸷搏狼抗。成霸安疆，式资良将。形势深阻，江山沉雄。势常北向，以守为攻。舟楫是利，武骑无用。矫矫诸臣，功崇信重。
李渔：魏有管辂之卜，吴有吕范之卜，一定军于先时，一料擒于临事。
孙策管理江东时让吕范管理财务，孙权当时年少，曾经因私事有求于吕范，吕范说要先禀报孙策，不敢擅作主张，当时因此而有隙。孙权代理阳羡长时，曾拿钱供自己私用，孙策每次查账，都是功曹周谷帮着孙权写假账，让他没有受到责问。孙权当时很高兴，等到后来掌理江东后，觉得吕范更加忠诚，于是特别信任他，而认为周谷欺骗人作假账，于是不用他。
孙策平定丹杨郡后，曾与吕范下棋，吕范请暂领都督一职，孙策说：“你已经是一位统领众多士兵的将领了，怎么好为了我委屈你再去当那小小的职务呢？”吕范说：“如今我之所以远离故乡，把性命托付给将军你，不是为了自己的妻子，是想成就一番事业。这就好像与您一起乘船渡海，一旦有一件事情做不好，我们两人就都会失败。所以我这样考虑并非全是为您。”孙策笑，而不知道如何回答。吕范出门后骑马执鞭，自称都督，孙策于是委任他为都督，命其管理部众，使得军中安宁和睦，法令得以施行贯彻。
孙权还都建业后，与将相文武大会时，与卫尉严畯论及吕范说：“我过去把吕子衡比作吴汉，当时你们争论没有停息过，这下有决断了吧？”严畯退席说：“臣还是不明白这个意思，觉得未免太夸赞了吧。”孙权说：“吕子衡为人忠诚正直，虽然爱好奢华，但凡是总以顾及君主为先，这点缺点不足为忧。过去吕范回避袁术自愿归顺兄长。后来兄长为主帅另外领军的时候，吕范忧虑我兄长的事，乞求为一方都督主持大事，他又忠心勤奋。所以我才这么比较。这是有缘故的，不是我偏爱他。”严畯这才信服。
刘氏，汝南郡人，貌美。
长子：名不详，早卒。
《三国志·卷五十六·吴书十一·朱治朱然吕范朱桓传第十一》
在小说《三国演义》中，吕范初登场于第十五回。其时孙策正屈处袁术军中，郁郁不得志，在某次筵席之后与旧臣朱治商议独立之时。当时作为袁术谋士的吕范，知道孙策必有所为，在听到孙策的大计后，便提出要带领门人跟从孙策。三人在商议过程中，孙策提及有传国玉玺于手，吕范认定袁术得此后必肯借兵予孙策，结果果然成功借得军队，自此吕范便随孙策建立基业。
在第二十九回中，孙策将要怒斩于吉，吕范为救于吉，便提出让于吉求雨赎罪的建议。可惜尽管于吉求雨成功，孙策仍坚持要把于吉杀掉。在第四十四回中，赤壁之战前夕，吕范与诸葛瑾态度一致，偏向投降求安。当周瑜决定开战后，吕范与朱治共同担任四方巡警使，催督六部官军。
在第五十四回中，赤壁战后，孙权与刘备表面为盟友，实则互竞诡谲。其时周瑜献美人之计，欲以孙权之妹许配刘备，让刘备入赘为东吴女婿，当时孙权认为说媒的任务只有吕范能胜任，于是就命吕范向刘备提亲。吕范便以“人不可中道而废人伦”与及“两家结秦晋之好”为由，说服刘备接受亲事。然后吕范便一直充当女方媒人之务，参与对付刘备计划。当刘备到甘露寺见吴国太之时，吕范更建议伏刀斧手以斩杀刘备，然而失败告终。
在第七十六回中，孙权命吕蒙为督，偷袭荆州，追杀关羽，将其迫到麦城。孙权在正式出军要擒关羽前，吕范要求进行卜卦，结果求得“地水师卦”，更有玄武临应，主敌人远奔。在次回吕范再次卜卦，知道关羽即将从麦城中突围而出，投西北方而走，并必于亥时就擒，结果成功擒住关羽（玄武与亥时之卦，与第七十三回中关羽所作黑猪之梦有所对应，玄武对应黑色，亥时对应动物是猪）。
在第八十五回中，陆逊统领吴军将举国来侵的刘备击退后，曹丕乘蜀吴交战之时安排曹仁、曹休、曹真三路袭吴，然而吴军早已有所准备，遣诸葛瑾引兵在南郡抵抗曹真，令朱桓引兵当住濡须以拒曹仁，吕范则受命抵御曹休，并成功将敌军杀败（事实上，洞口之役的结果是吕范败于曹休、臧霸等）。