成书两汉间的《周礼·天官·大宰》云：“祀五帝”。唐贾公彦疏云：“五帝者，东方青帝灵威仰，南方赤帝赤熛怒，中央黄帝含枢纽，西方白帝白招拒，北方黑帝叶光纪。”

贾疏实据两汉纬书，《河图》云：“东方青帝灵威仰，木帝也；南方赤帝赤熛怒，火帝也；中央黄帝含枢纽，土帝也；西方白帝白招拒，金帝也；北方黑帝叶光纪，水帝也”。

《礼记·大传》“王者禘其祖之所自出” 汉 郑玄 注：“王者之先祖皆感大微五帝之精以生。苍则 灵威仰 ，赤则 赤熛怒 ，黄则 含枢纽 ，白则 白招拒 ，黑则 汁光纪 。