尽管有不少困难，但珠海特区建设的起步阶段仍然在积极推进。特区成立前两年，虽无什么惊人之举，但得实惠小事倒办得不少，如恢复边境小额贸易、解除垃圾污染、石景山旅游中心合作经营的经验推广、珠海建设总体规划的审定、工农并举紧抓对外经济活动环节的方针确定、新建九洲港等，都是影响较大、效益较明显的行动。

从1978年11月他进入珠海县进行建市前的考察算起，到1984年3月离开珠海市，他在珠海“开荒”5年多。这5年间，珠海市共引进外资项目689项，工农业产值也由1979年的8100万元发展到2个亿，如果加上斗门，就达到了5个亿。