某一夏日，荦集吴下名士赏芍药，倡五言古体一章，士玉亦欣然附和，四座叹服，始知其能诗。时邵长蘅亦在幕府久与处，论诗最合。康熙四十五年（1706）成进士，入史馆二十余年。历官翰林院庶吉士、武英殿纂修、总裁，内阁学士兼礼部侍郎、资政大夫，入直南书房，左都御史，特旨许紫金城骑马，进礼部尚书。康熙五十八年（1719），吴士玉等奉敕撰《骈字类编》二百四十卷。康熙六十年（1721），与众人奉敕撰《子史精华》一百六卷。士玉好扶植人伦，与徐乾学韩菼以奖励后进为己任，卒谥文敏。

士玉为“江左十五子”之一，著有《吹剑集》、《兰藻堂集》。

其中吴荆山应即此人也。新安曹侍郎则曹文埴也。