吴清友在1989年3月创办诚品书店，由于成功的经营出特殊的“诚品”书店文化：“尊重走进书店里的每一个人”，而受到许多媒体报导。由于一路走来吴清友都相当坚持自己文化书店的理想，也受到不少文人、艺术家的敬重。在诚品书店开始经营的前16年，都是赔本的状态下，吴清友依然主张创业时专卖艺术与建筑书籍的目标，并规划出有别于同业的经营模式（如首开24小时营业、结合商场模式销售等），使得诚品书店在台湾有相当的重要性与知名度。