更新时间：2024-08-24 20:33
春秋中期开始，吴国紧跟着诸侯争霸的步伐，凭借着丰富的矿藏资源和雄厚的冶铸实力，在以舟师步兵为主要兵种的军队建置、与楚越争霸的战争需要以及东周时盛行的佩剑风尚等因素的激发下，加强武器装备，创新青铜兵器特别是青铜剑的铸造与装饰。
夫差是吴王阖闾的儿子，于公元前495年继王位，次年击败越王勾践，继而转师北上，争霸中原。公元前482年，吴王夫差与晋定公盟于黄池(今河南省商丘市南)。
春秋时期的剑用青铜铸造，在不同的部位加入了一定量的锡、铅、铁、硫等成分，以保证剑身的韧性和刃部的锋利，使其刚柔相济。吴国青铜剑在古代兵器史上占有重要地位，其种类主要有短剑、扉耳剑、窄格无箍剑、宽格有箍剑、扁茎剑等，对东周时期南方各国乃至中原地区的兵器产生了重要影响。
吴国青铜剑在春秋时期的总体演变趋势为：剑身加长，柱脊变为棱脊，截面凹弧、有血槽，前锷收狭、刃部由直刃变为弧线内收。
河南辉县吴王夫差剑
湖北襄阳蔡坡出土吴王夫差剑
首部已残损，残长39厘米，宽3.5厘米。圆筒状茎，腊部铸铭：“攻吴王夫差自作其元用”2行10字。
河南洛阳中州中路出土吴王夫差剑
通长48.8厘米，宽4.2厘米，圆首，圆筒状茎，窄格。腊部铸铭2行，因锈蚀，仅可见“王夫差……其元用”7字，原本当有“攻吴王夫差自作其元用”10字。
安徽寿县出土吴王夫差剑
剑通长58.9厘米，宽5.3厘米，圆首，圆柱状茎上有两道圆箍，剑格嵌有绿松石，饰简化兽面纹，刀锋锐利。器身有“攻（吴）王夫差自作其元用”十个字的铭文，现藏中国国家博物馆。
山东平度吴王夫差剑
通长57.8厘米，宽5.8厘米，扁茎，腊部有铭文“攻吴王夫差自作其元用”2行10字。现藏山东省博物馆。
古越阁吴王夫差剑
剑通长58．3厘米、格宽5．5厘米，造于春秋晚期。剑作斜宽从厚格式。剑身宽长，近锋处收狭明显。双刃呈弧形，中起线，两从斜弧。厚格作倒凹字形，饰兽面纹，镶嵌绿松石。圆茎，茎上有两道凸箍，箍上有极细的凹槽，内遗存有少量的绿松石。圆盘形首，铸有多圈险细的同心圆凸棱。此剑保存完好，锋刃锐利。藏于台湾古越阁。现藏于苏州博物馆（西馆）。
吴王夫差剑属于宽格有箍剑，设计上兼顾了实用与装饰。宽格剑便于握持、利于劈刺，能在实战中发挥有效的作用；剑身设计上，棱脊、凹弧截面、收狭前锷、弧线内收刃部均可增强剑的杀伤能力，使其在战场上发挥更好的作用。
考古发现的吴王剑有九把。
1965年，在山东平度县废品收购站发现一把吴王夫差剑。
1974年，安徽庐江县农民在开挖水渠时，无意发现一把吴王剑。
1976年，河南辉县百泉文物保管所从废铜中发现一把吴王夫差剑。
1976年，湖北襄阳蔡坡12号战国墓出土一把吴王夫差剑。
1991年河南洛阳中州中路战国墓出土一把吴王夫差剑。此外，山西峙峪出土过“吴王光剑”；山西代县蒙王村出土过“吴王夫差剑”，安徽寿县蔡侯墓出土过“吴王光剑”。
据记载，春秋战国时期，以苏州为中心的吴国和相邻的越国，兵器技术名扬四海，历史文献中干将、莫邪、鱼肠、湛卢诸剑几乎成为家喻户晓的神器。遗憾的是，长期以来，吴国有铭文兵器出土不下百件，但都和苏州无缘。
收藏夫差剑的王振华夫妇因其祖籍浙江，故以古越阁为其斋号。古越阁吴越兼收，其中就包括吴国兵器精品多件，尤其是被王氏称为“吴老大”的吴王夫差剑最为珍贵。王氏夫妇每年要来苏州一次，和苏州文博界人士多有交往。
2012年，在双方接触长达6年之后，王氏夫妇终于愿意将其藏品出让。
2013年8月17日至21日，苏州博物馆邀请了国家文物局文物鉴定委员会青铜器组李学勤组长、吴镇烽委员、朱凤瀚委员前往香港，专门鉴定这批文物的真伪。经三位专家鉴定，除吴王光剑和越王伯侯剑还有疑义外，其他58件文物都是真品，有很高的收藏和研究价值。之后，经过长时间的交涉、沟通、谈判，这批珍贵文物终于入藏苏博。其中，文物征集27件，王氏夫妇捐赠31件，合计58件，双方约定转让价4250万元。
2014年上半年，苏州市人民政府出资4250万元，从台湾“古越阁”征集了58件旧藏青铜兵器，其中包括一柄寒光逼人的吴王夫差剑。
2014年12月19日起，闻名海内外的吴王夫差剑，首次在苏州博物馆公开展示。这柄吴王夫差剑已经正式入藏该博物馆，此次展出是回归苏州后的首次亮相。这批藏品亮相苏州博物馆举办的“吴钩重辉——苏州博物馆藏吴越青铜兵器特展”。
走进主展厅——吴越争辉展厅，展柜里大名鼎鼎的吴王夫差剑格外引人注目。这柄吴王夫差剑通长58.3厘米，身宽5厘米，格宽5.5厘米，茎长9.4厘米。剑身近格处铸有铭文两行十字：“攻攕（吴）王夫差”“自乍（作）其元用”，表明这把剑的拥有者是吴国历史上鼎鼎大名的吴王夫差。
此次征集的完成不但弥补了苏州博物馆缺少吴国王室文物的缺憾，更加完成了几代苏州文博人的夙愿。这批吴越兵器对于研究吴越历史、铸剑工艺、铭文等具有重要的学术价值。
1935年出土于安徽寿县西门内的吴王夫差剑。现藏中国历史博物馆。
1965年，在山东平度县废品收购站发现一把吴王夫差剑，现藏于山东省博物馆。
1976年河南省辉县出土吴王夫差剑，现藏中国历史博物馆。
1976年湖北襄阳出土吴王夫差剑，出土当年经时任中科院院长的郭沫若鉴定为吴王夫差佩剑。2011年5月18日，在湖北省博物馆展出。现藏于湖北省博物馆。
苏州博物馆专家研究发现古越阁所藏吴王夫差剑可能是在山西出土，当时，吴国正与晋国交战，无奈此战告败，剑成为了战利品而流落他乡。香港中文大学张光裕教授称，1991年在香江古肆中还曾见过此剑。1991年，在香港古董店拍卖，后被台湾古越阁主人王振华、王淑华购藏。苏州博物馆宣布古越阁所藏吴王夫差剑将于2014年12月18日—2015年3月22日在苏州博物馆公开展示。
2022年9月，吴王夫差剑 （苏州博物馆）被列入江苏人气宝藏名单。
清代学者阮元的《积古斋钟鼎彝器款识》最早著录吴王夫差剑，此剑剑身的拓本长约44厘米，圆筒状茎，窄格，剑身中部突起圆弧形脊。腊部（剑身与剑柄相交处）铸有铭文“攻吴王元差自作其夫用”2行10字。其中“夫”字与“元”字误倒。此剑最初为钱塘黄小松所藏，后为日照许印林所有，最后归潍县著名收藏家陈介祺。郭沫若《两周金文辞大系图录考释》对此剑的铭文有考证。《小校经阁金文拓本》和罗振玉《三代吉金文存》著录同一件吴王夫差剑，腊部铸铭：“攻吴王元差自作其夫用”2行10字。形制及铭文特点与《积古斋钟鼎彝器款识》所收夫差剑相同。