通常一个吸附过程应包括以下几个步骤,而每一步的速率都将不同程度地影响的总吸附速率。外扩散:吸附质分子从流体主体以对流扩散方式传递到吸附剂固体表面。由于流体与固体接触时,在紧贴固体表面附近有一层流膜层,因此这一步的传递速率主要取决于吸附质在这一层流膜层的传递速率。内扩散:吸附质分子从吸附剂的外表面进人其微孔道，进而扩散到达孔道的内部表面。 在吸附剂微孔道的内表面上吸附质被吸附剂吸着。对于物理吸附，通常吸附剂表面上的吸着速率远较外扩散和内扩散为快,因此影响吸附总速率的往往是外扩散与内扩散速率。