如果不慎呛水或溺水时，救护人员把溺水者驮到岸上，采取伏卧于救护人员肩部的体位。这个姿势使溺水者的头和双足下垂，双臂自由颤动，救护人员走动时身体一高一低起到人工呼吸的作用，同时又能将水从呼吸道排队出。走到岸边马上撬开溺水者的口腔，清除泥沙及污物，将舌头拉出防止舌垂咽部阻碍呼吸。如果急救人员已到可注射急救药物或针刺人中、合谷内关、太冲等穴位。

如果心跳呼吸微弱或停止也不要放弃急救，用掌放在胸骨下进行冲击压迫，每分钟60~80次帮助心脏排出血液。每冲击4下用手捏住鼻孔向口内吹气一次，一面急送医院一面做心外按摩及口对口人工呼吸。分秒必争不可停止直到溺水者出现心中或自动呼吸才可停。脱去湿衣用暖和的衣服包裹身体，注意足部保暖，可用热水袋保温以利全身循环。送医院后马上进行气管抽吸，吸出肺中水分并正压供氧。接上心电图监测有无心跳，发现纤颤即马上除颤，心跳全停还可进行直接心脏按摩。溺水后易发生肺水肿吸入性肺炎，输液时要使用抗生素。盐水溺水渗入血液会引起肺水肿和低钠性抽风，海水溺水会引起高钠血症，不能用钠盐输液。急救时尚需加入细胞呼吸促进剂，需用另一条管道输液。溺水急救全程要配合得快才能挽救生命。