杨茸诚等不从，袁世凯又令黔军改为陆军四十二旅，委周儒任旅长。8月，袁世凯强令杨草诚将军权交周儒，并令其与滇将唐继尧协商回黔事宜。周儒性平和，非将才，且与黔军素相隔阂，故其接管黔军，将士顿生疑虑。9月，周儒致电袁世凯，反对黔军缴械，并欲借袁世凯之手压唐继尧执行“黔军回黔，滇军回滇”的洪江协议，遭袁世凯拒绝。复致电请求不在湖南解散黔军，带至湘黔边境加以淘汰再与唐继尧商谈回黔事宜。时黔军前后失据，数月无粮晌，对唐继尧、袁世凯的欺压与周儒的软弱义愤至极。此时，周儒贸然撤换一批团营军官，黔军于是纷纷拥八十三团团长席正铭为讨伐司令，于10月25日誓师辰州，武力回黔。席正铭率黔军围攻铜仁时，周儒阻止所率黔军支援席正铭。滇军增援部队至，黔军腹背受敌，败走四川秀山，后被唐继尧、袁世凯缴械遣散。事后，周儒电告袁世凯，说唐继尧“不通政体”，致使黔军韧而走险，使其和平返黔计划功亏一篑，望用黔人主黔。袁世凯早有用唐继尧以固西南之意，因此建议再遭拒绝。周儒只得与唐继尧谈判。初，周儒态度强硬，要唐继尧让出铜仁等地，以求偏安。但唐继尧不留余地，断然拒绝，周儒只得妥协，搜罗黔军一个营和一个连于民国2年返黔。