周敦颐的常说对宋、元、明、清以来中国封建社会政治、人文、伦理道德等发展影响很大。这次整理是以贺瑞麟编辑的《周子全书》为基础，并参校其他各种版本，作了标点。

周敦颐（1017—1073），原名敦实，避英宗旧讳改名，字茂叔，道州营道（今湖南道县）人。谥元，称元公，学者称濂溪先生。宋代著名思想家，理学的奠基人。

其在中国儒学史上有承前启后的历史地位，黄百家曾评价：“孔孟而后，汉儒止有经传之学，性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之，又复横渠诸大儒辈出，圣学大昌。故安定、组徕卓乎有儒者之规范，然仅可谓有开之必先。若论阐发心性义理之精微，端数公元之破暗也”（《宋元学案?濂溪学案》）。此评甚为公允。

据史书记载，其哲学著作有“数十篇”，流传下来的只有《太极图说》和《通书》两篇。 《太极图说》一图一文，阐述其宇宙生成论、人与自然关系、修养方法等，并提出了一系列理学的要领范畴，在中国哲学史上有深远影响。有《周元公集》。