在此既定格局下，韩国、日本、朝鲜和澳大利亚在本届世界杯上能否取得好成绩，既事关亚洲足球的荣誉，又涉及亚洲在国际足坛的话语权，避免被进一步边缘化。

我看好韩国，且只看好“太极虎”具有晋级16强的潜质。

由于K联赛的成功，近20年来，韩国足坛人才辈出，许丁茂也像博斯克、邓加、马拉多纳和范马尔韦克那样，因好球员太多而面临着如何取舍和使用之幸福的烦恼。韩军团中，李云在、李荣杓和李东国等老将雄风犹在，朴智星、朴周永等中生代风华正茂，寄诚庸、李青龙等88后一代则大有青出于蓝胜于蓝之势，不仅先后登陆欧洲，在国家队中也业已取代了一些老前辈的主力位置。

高水平球员数量多、球员年龄结构合理是这支韩国队的特点，相比之下，日本队和澳大利亚队已呈现了某种后继乏力的颓势。事实上，韩国军团中的海外编队人数已超过日本，档次也更高些，且还拥有朴智星这样的活跃在欧洲顶级球队、顶级赛事中的王牌。因此韩国队在日本本土击败日军，以及K联赛4支球队在亚冠联赛上出尽风头，这些现象都说明，韩国足球现在业已成为亚洲的最强实体，而在东亚四强赛上被中国队击败的那支韩国队，最多只能算是半主力的韩国队。

不过半主力的韩国队被也不是全主力的中国队3球击败，还是反映了这支韩国队存在着一些问题。比较突出的有三点，一是在中后场，缺乏一位像洪明甫、柳相铁那样的具有领袖气质的实力派大将；二是许丁茂的宏观掌控能力还有所欠缺，而亚洲球队欲在国际大赛上取得好成绩，拥有一位见过大场面的名帅是必要条件；三是与前辈相比，这支韩国队抗意外、抗逆境的能力似乎有所退化。

所幸韩国队在本届世界杯上的分组形势和赛程十分有利。首战对阵日趋老化，且还没有赢过球的希腊，取胜希望很大。次战阿根廷这道关不容易通过，但最后一战的对手尼日利亚有点像希腊，名气大于实力，早已不复米卢执教时的神勇，在5支非洲球队中可能也就比南非强一点，韩军勇战过关的可能性相当大。

因此我预测，韩国队最少能拿4分，运气好的话可以拿5到6分。虽然就算6分都不一定能够晋级，但与日、澳相比，仍然是最有希望出线的亚洲球队。倘若运气不错，韩国队甚至还能更上一层楼。因为按照赛程，在1/8决赛中，B组的前两名将与A组前两名交叉对垒，而由法国领衔的A组是公认比较弱的一组，比如法国，虽然大牌云集，但在多梅内克指挥下甚至都未必能够以小组头名晋级。

再看日本所在的E组和澳大利亚所在的D组。即使在中村俊辅和中田英寿全盛时期，日本队要从荷兰、喀麦隆及丹麦夹击下突围，都是一个小概率事件，何况日军已沦落到由本田圭佑、玉田圭司和森本贵幸等“廖化”充当先锋的地步。对此，冈田武史居然敢发誓打进四强，我彻底无语了。

澳大利亚的情形与日本相似。在科威尔、维杜卡那一拨淡出，卡希尔、布雷西亚诺又过了巅峰期后，“袋鼠们”也就只能凭借身体优势在亚洲“耍流氓”，若与德国人、塞尔维亚人及加纳人拼身体，一点便宜都捞不着。

最后谈谈朝鲜。在朝鲜队取得世界杯入场券后，不少中国足协官员及中国媒体大谈朝鲜现象，以此为举国体制造势。对此我既好气又好笑——人家韩国已连续打进了7届世界杯你不去学习，朝鲜时隔44年后才再度混进世界杯，你却大呼小叫，这算什么事呢？

是的，我用了“混”这个词，相信看过其比赛的朋友都不会有异议。说混其实还算客气的，称之为无赖踢法亦不为过。全场龟缩防守，就留一个郑大世在前面偷袭，这种打法对于朝鲜这样的弱队来说或许是一种智慧，却无异于在谋杀这项运动。

也正是由于存在着太多朝鲜、洪都拉斯和新西兰等不入流的球队，我才在上一篇“世界杯大热、世界杯大冷”博文中，发出了今不如昔的感叹，强烈反对世界杯超越现实的竞技水平，只是屈从商业利益而大肆扩容。还美其名是为了推广这项运动呢，你以为16强时的世界杯，其影响力和吸引力又如何？

朝鲜队所在的G组，云集了巴西、葡萄牙和科特迪瓦这3支夺冠赔率均在前10的超级球队，根本没有任何机会。我预言，朝鲜队很可能会复制中国队在02世界杯创造的一场不胜、一分不得、一球不进的耻辱故事。

在足球方面，中朝堪称患难兄弟。